Fiel à sua promessa, O presidente Donald Trump deu a aprovação final na sexta-feira para a TransCanada construir o polêmico oleoduto Keystone XL, preponderantes preocupações ambientais em favor do aumento do emprego e do abastecimento de energia.

"É um grande dia para os empregos americanos e um momento histórico para a América do Norte e a independência energética, "Trump disse na Casa Branca.

Ele também prometeu ligar para o governador de Nebraska para ajudar a empresa a obter as licenças de construção necessárias.

Mas o projeto continua enfrentando forte oposição de grupos ambientalistas.

Barack Obama bloqueou o projeto, proposto pela primeira vez em 2008, devido a preocupações ambientais, mas Trump diz que o gasoduto criará milhares de empregos e fornecerá energia a preços acessíveis.

Durante a campanha presidencial dos EUA, Trump prometeu repetidamente aprovar o pipeline, e um de seus primeiros atos após assumir o cargo em janeiro foi dar um sinal verde condicional, bem como aprovar o polêmico gasoduto Dakota Access que foi sujeito a meses de protestos em massa.

Os projetos fazem parte de seu plano de impulsionar a economia, melhorar a infraestrutura, cortar regulamentações e reduzir a interferência do governo, ele diz que está atrapalhando os negócios.

Mas a promessa de empregos está sujeita a disputa. O Departamento de Estado estimou que a parte americana do gasoduto criaria 42, 000 empregos temporários durante um período de construção de dois anos, mas os oponentes observam que menos de 50 empregos permanentes seriam criados para manutenção do oleoduto.

Afunilando crude

Keystone XL é uma expansão do sistema existente da TransCanada para canalizar o betume das areias oleosas de Alberta para as refinarias na costa do Golfo dos Estados Unidos.

A parte aprovada por Trump foi uma proposta de US $ 5,3 bilhões para construir um 1, 180 milhas (1, 900 quilômetros) de gasoduto para Nebraska, que levaria 830, 000 barris de petróleo por dia.

Após uma nova revisão do projeto nos Estados Unidos, O subsecretário de Estado Thomas Shannon emitiu a licença presidencial, concluindo que isso "serviria ao interesse nacional, "disse o Departamento de Estado na sexta-feira.

A TransCanada agradeceu ao governo dos Estados Unidos por revisar e aprovar o projeto atrasado.

"Este é um marco significativo para o projeto Keystone XL, "Russ Girling, presidente e diretor executivo da TransCanada, que estava com Trump na Casa Branca, disse em um comunicado.

A empresa tem um total de US $ 15 bilhões em investimentos em petróleo e gás natural "que criará milhares de empregos bem remunerados e gerará benefícios econômicos substanciais em todos os Estados Unidos".

Mas a TransCanada ainda deve trabalhar com as autoridades e residentes para obter as autorizações e aprovações necessárias para a construção em Nebraska, Montana e Dakota do Sul, disse a empresa.

Manifestantes apoiando a tribo indígena Sioux Standing Rock por muitos meses bloquearam a conclusão de uma seção do gasoduto Dakota Access em Dakota do Norte, até que a administração Trump superou suas preocupações e aprovou a construção.

Protestos ambientais continuam

Grupos ambientalistas imediatamente expressaram indignação com a aprovação do Keystone XL e prometeram continuar a lutar contra o projeto, para que a empresa pudesse enfrentar obstáculos em nível estadual e local. Um protesto está marcado para sexta-feira à noite na Casa Branca.

Michael Brune, chefe do Sierra Club, a maior organização ambiental dos EUA, chamou a aprovação do gasoduto "mais uma decisão tomada por Trump que seria desastrosa para o nosso clima, nossas comunidades, e nossa saúde. "

"O sujo e perigoso gasoduto Keystone XL é um dos piores negócios imagináveis ​​para o povo americano, então é claro que Donald Trump apóia, "ele disse em um comunicado.

Ele alertou que o projeto "enfrenta uma longa luta pela frente nos estados".

Mike Hudema, do Greenpeace Canadá, disse em um comunicado:"A luta está longe de terminar".

"Este gasoduto não verá a luz do dia, " ele disse, prometendo "oposição generalizada no Canadá e nos Estados Unidos" à empresa e às instituições financeiras que apóiam o projeto.

Os oponentes se opõem ao oleoduto porque ele promove ainda mais o uso de combustíveis fósseis - embora já existam centenas de oleodutos e gasodutos cruzando os Estados Unidos - mas também dizem que as areias petrolíferas do Canadá são particularmente prejudiciais.

O Canadá é o sexto maior produtor de petróleo do mundo, graças às areias betuminosas de Alberta.

Ao contrário do petróleo tradicional que jorra de um poço, o betume das areias betuminosas deve ser desenterrado ou extraído por aquecimento subterrâneo, essencialmente usando água quente fumegante para separá-lo do arenito antes que ele possa ser refinado.

Isso consome grandes quantidades de recursos hídricos e resulta em enormes lagoas de água poluída e na extração de minas de florestas boreais antes intocadas.

Ambientalistas também dizem que o betume nas areias betuminosas é prejudicial e corrosivo, o que aumenta a probabilidade de rupturas ou vazamentos na tubulação e acarreta maiores riscos à saúde e à segurança.

Contudo, A TransCanada defende seu histórico de segurança e diz que oleodutos enterrados são muito mais seguros para transportar petróleo do que navios ou trens.

Trump concordou, dizendo:"Acho muito mais seguro ter dutos do que usar outras formas de transporte para o seu produto."

© 2017 AFP