Muitas pessoas ainda tratam o aquecimento global como uma questão política contenciosa, em vez de um consenso científico. Por exemplo, em uma pesquisa Pew recente, apenas 48% de todos os adultos americanos concordaram que a Terra está se aquecendo principalmente devido à atividade humana. Esta descoberta é frustrante para muitos comunicadores científicos, que podem sentir que bombardearam o público com mensagens de aquecimento global causado pelo homem, sem sucesso. Inicialmente, pode parecer que muitos adultos americanos, de alguma forma, não perceberam esses avisos de que o aquecimento global é uma ameaça séria, um que requer ações urgentes, mas a pesquisa começou a revelar que, em vez de simplesmente comunicar mais sobre o aquecimento global, é importante reconsiderar a forma como estamos nos comunicando - principalmente quando se trata de mobilizar apoio para mudanças nas políticas públicas.

Um artigo recente publicado em PLOS ONE , A promessa e as limitações do uso de analogias para melhorar a compreensão das mudanças climáticas relevantes para as decisões, sugere que as analogias que comparam as mudanças climáticas com questões com as quais as pessoas estão mais familiarizadas podem ajudá-las a reconhecer características das mudanças climáticas que podem orientar as decisões para raciocinar sobre elas. Os pesquisadores, Kaitlin Raimi, Paul Stern, e Alexander Maki, testou os efeitos de 3 analogias diferentes:uma que comparou o aquecimento global a uma situação médica, outro para um desastre natural, e o terceiro a um julgamento no tribunal.

Os participantes lêem apenas uma dessas analogias, e foram questionados sobre o quão útil a informação tinha sido. Pessoas que receberam uma dessas analogias classificaram a informação como mais útil do que pessoas que receberam o mesmo tipo de informação sem uma analogia. primeiro, pode parecer que muitos adultos americanos, de alguma forma, não perceberam esses avisos de que o aquecimento global é uma ameaça séria, mas a pesquisa começou a revelar que, em vez de simplesmente comunicar mais sobre o aquecimento global, é importante reconsiderar como estamos nos comunicando.

Para encorajar as pessoas a considerarem as causas e consequências globais, a analogia médica foi a mais útil. Considere essas semelhanças entre as mudanças climáticas e as doenças médicas:

• Os riscos são freqüentemente causados ​​ou agravados pelo comportamento humano.
• Os processos geralmente são progressivos.
• Produz sintomas fora da faixa normal de experiência anterior.
• Incertezas no prognóstico de eventos futuros.
• O tratamento muitas vezes envolve trade offs, ou efeitos colaterais.
• A abordagem mais eficaz geralmente é tratar o problema subjacente, em vez de apenas aliviar os sintomas.
• Difícil de reverter.

Em comparação com pessoas que lêem sobre o tribunal ou desastres naturais ou nenhuma analogia, pessoas que leram a comparação das mudanças climáticas com uma doença médica concordaram mais com afirmações como as seguintes:

• A mudança climática vai piorar se não fizermos algo a respeito
• A mudança climática é difícil de reverter
• A mudança climática pode causar catástrofes, como tempestades, inundações, e incêndios florestais maiores do que nunca
• As coisas que as pessoas fazem que causam as mudanças climáticas também promovem o conforto e a conveniência humana

Eles também descobriram que o endosso dessas declarações sugeridas por analogias era especialmente forte para os conservadores, cuja tendência de acreditar que o aquecimento global está acontecendo parece ter alcançado a opinião pública dominante dos EUA - notavelmente, até mesmo uma quase maioria dos eleitores de Trump - mas que tendem a desacreditar o consenso científico de que a atividade humana é sua principal causa, conforme mostrado neste detalhe da pesquisa de ano eleitoral da Pew.

eu

Os iberais provavelmente já concordariam com as declarações, mas os conservadores que leram sobre a analogia médica as endossaram mais do que aqueles que leram a mesma informação que não foi apresentada como uma analogia.

Este trabalho oferece uma alternativa promissora para ajudar as pessoas a pensar sobre as mudanças climáticas como uma questão que requer tomadas de decisão sob incerteza. A maioria das pessoas já está familiarizada com as consequências de muitas doenças - por exemplo, muitas vezes sabemos que alguém tem uma doença, por que eles têm isso, e os sintomas prováveis, mas podemos não saber exatamente quanto eles serão afetados ou quando. Nesse trabalho, quando uma analogia encorajou as pessoas a fazer conexões entre seu conhecimento prévio de doenças médicas e o aquecimento global, eles tinham uma estrutura para encaixar a ideia de outra forma abstrata e aparentemente controversa de mudança climática, o que os ajudou a pensar sobre a necessidade de tomar decisões.

Limitações do estudo de pesagem

Esses resultados são encorajadores, mas também devemos tomá-los com um grão de sal. Em um segundo experimento projetado para replicar o primeiro, a analogia médica não parecia tão eficaz quanto da primeira vez para encorajar as pessoas a considerar a urgência de tomar decisões para minimizar o aquecimento global. De forma similar, os conservadores não foram mais os que mudaram mais seus pontos de vista como resultado da leitura da analogia médica; desta vez, os participantes liberais o fizeram (embora a combinação dos dados dos dois estudos sugerisse que os conservadores de fato experimentaram uma mudança maior de opinião como resultado da analogia). Em geral, a analogia médica diminuiu a polarização partidária nas crenças sobre as mudanças climáticas, geralmente facilitando a consideração da importância de abordar a mudança climática entre os participantes mais céticos.

Houve também outras medidas que poderíamos ter esperado que a analogia médica melhorasse, mas não aconteceu:por exemplo, as pessoas não estavam mais propensas a endossar mudanças de políticas pró-ambientais depois de ler a analogia médica do que nenhuma analogia. Assim, o efeito da analogia médica para pensar sobre o aquecimento global parece ser fraco, útil apenas para pensar sobre alguns aspectos do problema. Ainda não parece que encontramos a panaceia para comunicar este assunto urgente, mas este trabalho fornece um próximo passo promissor para esforços de comunicação e pesquisas futuras.

Convidamos os leitores a compartilhar analogias que foram úteis (ou prejudiciais!) Para discutir o tópico sensível da mudança climática.

Esta história foi republicada por cortesia de PLOS Blogs:blogs.plos.org.