Pelo menos 188, 000 pessoas continuam sob ordens de evacuação depois que as autoridades do norte da Califórnia alertaram que um vertedouro de emergência na barragem mais alta do país corria o risco de ruir no domingo e desencadear enchentes descontroladas nas cidades abaixo.

Cerca de 150 milhas a nordeste de São Francisco, O Lago Oroville é um dos maiores lagos artificiais da Califórnia, e a represa de Oroville, com 770 pés de altura, é a mais alta do país.

A evacuação foi ordenada na tarde de domingo, depois que engenheiros detectaram erosão no vertedouro secundário da barragem. Horas mais tarde, pessoas em pânico e zangadas estavam sentadas no trânsito de pára-choques tentando deixar a área.

"A polícia veio e disse-nos para evacuarmos, "disse Kaysi Levias que estava com o marido, Greg, em um posto de gasolina enquanto tentavam fugir.

Autoridades alertaram os moradores que o vertedouro pode falhar em uma hora.

"Estou apenas chocado, "Greg Levias disse." Muito louco.

"Não nos dando mais avisos, "disse Kaysi, terminando sua frase.

"Nós nunca passamos por isso antes, "disse Kaysi Levias." Temos dois meninos e nosso cachorro. Todas as coisas que poderíamos colocar no porta-malas - roupas e cobertores. "

O que não cabia, eles empilharam o máximo que podiam em seu apartamento no térreo em Yuba City e se juntaram à fila de tráfego que tentava deixar a cidade para onde haviam se mudado apenas três semanas atrás.

As cidades de Oroville, Gridley, Live Oak, Marysville, Terra do trigo, Yuba City, Plumas Lake, e Olivehurst estavam todos sob ordens de evacuação.

O chefe do Corpo de Bombeiros e Resgate do Estado, Kim Zagaris, falou em uma entrevista coletiva no domingo e disse que pelo menos 250 policiais de todo o estado estão na área ou a caminho para ajudar as pessoas a evacuar.

A ordem de evacuação saiu por volta das 16h00. depois que os engenheiros detectaram um buraco que estava erodindo em direção ao topo do vertedouro.

A erosão na cabeceira do vertedouro de emergência ameaça minar o açude de concreto e permitir grandes, liberações descontroladas de água do Lago Oroville, disse o Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia. Esses fluxos potenciais podem sobrecarregar o Rio Feather e outras hidrovias a jusante, canais e diques.

Autoridades dizem que os níveis do Lago Oroville diminuíram na noite de domingo, pois deixaram a água fluir de seu vertedouro principal fortemente danificado. Domingo atrasado, as autoridades notaram que o nível da água havia baixado o suficiente para que a água não derramasse mais na área erodida.

O xerife do condado de Butte, Kory Honea, disse que engenheiros do Departamento de Recursos Hídricos o informaram pouco depois das 18h00. que a erosão no vertedouro de emergência na Barragem de Oroville não estava avançando tão rápido quanto eles pensavam.

"Infelizmente, eles não puderam me aconselhar ou dizer especificamente quanto tempo isso levaria, então tivemos que tomar a difícil e crítica decisão de iniciar a evacuação da área de Orville e todos os locais ao sul dela, ", disse ele." Precisávamos fazer as pessoas agirem rapidamente para salvar vidas se o pior cenário se concretizasse. "

Honea disse que havia um plano para tapar o buraco usando helicópteros para jogar pedras na fenda. Mas uma autoridade estadual de recursos hídricos disse em uma entrevista coletiva que nenhum trabalho de reparo foi feito depois que as autoridades analisaram o fluxo e os recursos disponíveis.

O diretor em exercício do Departamento de Recursos Hídricos, Bill Croyle, disse que as autoridades serão capazes de avaliar os danos ao vertedouro de emergência, agora que a água não está mais transbordando.

A água começou a fluir sobre o vertedouro de emergência na represa de Oroville, no norte da Califórnia, no sábado, pela primeira vez em seus quase 50 anos de história, após fortes chuvas. Autoridades no início do domingo enfatizaram que a barragem em si era estruturalmente sólida e disseram que não havia ameaça ao público.

Residentes de Oroville, uma cidade de 16, 000 pessoas, deve seguir para o norte em direção a Chico, e outras cidades devem seguir as ordens de suas agências locais de aplicação da lei, o escritório do xerife do condado de Butte disse.

O Escritório de Serviços de Emergência do Condado de Yuba perguntou aos residentes no fundo do vale:incluindo Marysville, uma cidade de 12, 000 pessoas, para evacuar e seguir rotas para o leste, Sul, ou oeste e evite viajar para o norte em direção a Oroville.

O Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia disse que está liberando até 100, 000 pés cúbicos por segundo do principal, vertedouro fortemente danificado para tentar drenar o lago.

O engenheiro do departamento e porta-voz Kevin Dossey disse ao Sacramento Bee que o vertedouro de emergência foi classificado para lidar com 250, 000 pés cúbicos por segundo, mas começou a mostrar fraqueza no domingo em uma pequena fração disso. Fluxos através do vertedouro atingiram o pico em 12, 600 pés cúbicos por segundo à 1 da manhã de domingo e caíram para 8, 000 pés cúbicos por segundo ao meio-dia.

Erosão inesperada varreu o vertedouro principal durante forte chuva no início desta semana, enviando pedaços de concreto voando e criando um Buraco de 30 pés de profundidade que continua crescendo. Os engenheiros não sabem o que causou o desmoronamento, mas Chris Orrock, um porta-voz do Departamento de Recursos Hídricos do estado, disse que parece que o vertedouro principal da barragem parou de desmoronar, embora esteja sendo usado para vazamentos de água.

O lago é uma peça central da rede de distribuição de água administrada pelo governo da Califórnia, fornecendo água para a agricultura no Vale Central e residentes e empresas no sul da Califórnia.

• 
• 
• 
• 
• 

© 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.