Se os Estados Unidos e seus companheiros signatários do Acordo de Paris devem cumprir as metas climáticas globais, eles terão que assumir compromissos sérios que atacam o problema em várias frentes, incluindo a redução do uso de carvão, aumentando a energia renovável, acelerando as tecnologias de captura de carbono e eletrificando mais nossa frota automotiva, mostra uma nova análise.

Um estudo na semana passada na Nature Climate Change desenvolveu uma ferramenta de medição que pode ser usada para avaliar o desempenho de cada nação, ajudando a mantê-los responsáveis ​​ao mesmo tempo em que identifica as mudanças econômicas e políticas que podem fazer para cumprir essas metas climáticas.

"Muitos indicadores-chave são atualmente amplamente consistentes com cenários de emissão que mantêm as temperaturas abaixo de 2 graus Celsius, mas a contínua falta de captura e armazenamento de carbono em grande escala ameaça as metas de 2030 e a ambição de longo prazo de Paris de emissões líquidas zero, "escreveram os autores do estudo.

O Acordo de Paris, assinado por 192 estados mais a União Europeia e ratificado por 128 dessas partes, marcou uma estreia histórica - comprometendo praticamente todos os países com a redução das emissões de gases de efeito estufa que são responsáveis ​​pela mudança climática. O objetivo do acordo é evitar que as temperaturas globais subam mais de 2 graus Celsius (3,6 graus Fahrenheit) até 2100, para evitar o pior dos impactos mais catastróficos das mudanças climáticas.

Cada nação pode buscar seus próprios esforços para alcançar esse objetivo. Por exemplo, O ex-presidente Barack Obama comprometeu os Estados Unidos a reduzir suas emissões de gases de efeito estufa em 26% a 28% (em comparação com os níveis de 2005) até o ano de 2025.

Mas como os cientistas podem medir se as nações individuais estão cumprindo sua parte do acordo e realmente fazendo o melhor para reduzir seu efeito sobre o aquecimento global? Sem saber o que está funcionando e o que não está, é difícil elaborar uma política eficaz.

Descobrir isso é realmente um problema muito complicado, disse o co-autor do estudo, Robert Jackson, um cientista da Terra na Universidade de Stanford e co-presidente do Global Carbon Project.

"Os países relatam e até coletam dados de diferentes formas; nem sempre é fácil comparar o que diferentes países estão fazendo, ", explicou ele. As nações individuais podem incluir partes diferentes de seus orçamentos de gases de efeito estufa em lugares diferentes, por exemplo. Adicionalmente, "alguns países usam a mudança no uso da terra e outros não. Alguns países usam apenas dióxido de carbono; outros países usam um conjunto mais amplo de gases de efeito estufa."

A nova análise consolida essas informações usando o que é conhecido como identidade Kaya, uma equação usada pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas para fazer projeções de mudanças climáticas com base em cenários de gases de efeito estufa. Aqui, no entanto, Jackson e seus colegas aplicaram seus métodos em nível de país individual, peneirar e incorporar informações de cada nação.

A Kaya Identity vincula as emissões de carbono às suas causas, incluindo a população, crescimento econômico per capita, e melhorias na eficiência energética e energia "de baixo carbono", por exemplo.

Os cientistas descobriram que a recente desaceleração no crescimento das emissões globais se deve em grande parte à redução no crescimento do uso de carvão desde 2011 - primeiro na China, e depois nos Estados Unidos. Nos últimos dois anos nos EUA, Jackson disse, a eletricidade gerada pelo carvão caiu cerca de um quarto - uma mudança alimentada em grande parte pelo gás natural.

"No ano passado, 2016, foi o primeiro ano em que produzimos mais eletricidade usando gás natural do que carvão, "Jackson disse." Essa é a primeira vez que isso acontece nos Estados Unidos. "

Crescimento da energia eólica e solar, impulsionado em parte pela política, também ajudou, ele adicionou.

"Padrões de portfólio renováveis ​​em mais de 30 estados que estão gerando um aumento recorde em energia eólica e solar, " ele disse.

Muitas das melhorias devem-se a melhores padrões de eficiência, tanto para edifícios quanto para a indústria.

Se os EUA vão atingir esses objetivos em Paris, Contudo, provavelmente será necessário aumentar o ritmo, Jackson disse.

"Mesmo em países onde essas emissões estão caindo, como nos EUA, eles precisam cair mais rápido se quisermos cumprir nosso compromisso com Paris, " ele disse.

Os EUA terão que "eletrificar" mais seus veículos - que, juntos, produzem mais de um quarto das emissões de gases de efeito estufa do país. Quanto mais o gás natural é capaz de substituir o carvão, o melhor. E terá que trazer tecnologias de captura e armazenamento de carbono em grande escala para o mercado - embora se isso seja realmente viável, ainda não se sabe. Christopher Green, um professor de economia da Universidade McGill que não estava envolvido no estudo, escreveu em um comentário.

"Quer as tendências atuais sejam reais ou duradouras, o elefante na sala é se eles podem ser alavancados substancialmente sem numerosos avanços na tecnologia de energia, "Green escreveu.

Green também apontou que o primeiro autor do estudo, Glen Peters, também liderou um estudo em 2015 que descobriu que mesmo se os EUA e a UE cortassem as emissões em 80 por cento ou mais até 2050, e se a China reduzir profundamente suas emissões de 2030 a 2050, isso ainda não deixaria muito, se alguma coisa, no orçamento de emissões globais de 2 graus Celsius para o resto das nações do mundo. A conferência de 2015 em Paris, ele adicionou, "ignorou esses avisos."

“O mundo está no caminho certo para enfrentar o desafio climático global? É difícil ser otimista, "Green escreveu." Globalmente, o aumento (de níveis muito baixos) na participação relativa das energias renováveis ​​não hidrelétricas (de 0,55 por cento para 2,77 por cento entre 2000 e 2015) foi quase totalmente compensado por uma redução de 2,0 pontos percentuais na participação da energia nuclear. Como resultado, a parcela da energia fóssil (emissora de carbono) no consumo global de energia permaneceu entre 86% e 87%. "

Jackson estava um pouco mais esperançoso, embora ele tenha notado que, a curto prazo, esforços para combater a mudança climática podem ser prejudicados por uma Casa Branca de Trump.

"Eu sou um otimista; eu acho que você pode dizer isso agora, "disse ele." Por outro lado, há muitas coisas que o atual governo pode e provavelmente fará para retardar nosso progresso no acordo de Paris. "

Jackson assinalou ações que poderiam atrapalhar o progresso feito até agora nos Estados Unidos. O presidente Trump pode destruir o Plano de Energia Limpa da EPA, como ele ameaçou fazer, e poderia abandonar melhorias na eficiência de combustível do veículo. Eles poderiam acabar com as regras sobre eficiência energética e vazamento de metano para operações de petróleo e gás - o que Trump também disse que planeja fazer, Jackson acrescentou.

Isso pode ter consequências não apenas para o meio ambiente a longo prazo, mas para o bem-estar dos americanos a curto prazo, cientistas disseram.

“Temos mais de 10, Todos os anos morrem 000 pessoas por causa da poluição das nossas centrais a carvão nos Estados Unidos, "Disse Jackson." É importante enfatizar que uma economia de baixo carbono não apenas reduz as emissões de gases de efeito estufa, reduz a poluição do ar, economiza água; em última análise, salva vidas humanas. "

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