Um novo estudo liderado por pesquisadores da Auburn University e publicado na revista, Nature Mudança Climática , mostra um aumento de quatro vezes nas emissões do potente gás de efeito estufa óxido nitroso - um dos principais contribuintes para o aquecimento do clima - em córregos e rios globais.

"Cargas de nitrogênio em riachos de cabeceira e lençóis freáticos de atividades humanas, principalmente aplicações agrícolas de nitrogênio, desempenham um papel significativo no aumento das emissões globais de óxido nitroso ribeirinho, "disse o cientista-chefe, Professor Hanqin Tian, diretor do Centro Internacional para Pesquisa de Mudanças Climáticas e Globais na Escola de Silvicultura e Ciências da Vida Selvagem de Auburn.

O estudo, "Aumento das emissões globais de óxido nitroso de córregos e rios no Antropoceno, "publicado em 23 de dezembro é o trabalho de Tian e de outros cientistas do Centro Internacional para Pesquisa de Mudanças Climáticas e Globais, junto com o cientista climático australiano Josep G. Canadell, diretor executivo do Global Carbon Project, um projeto da Future Earth e um parceiro de pesquisa do Programa Mundial de Pesquisa do Clima.

Tian diz que o estudo inovador apresenta uma representação melhorada do modelo dos processos de nitrogênio e óxido nitroso do continuum aquático terra-oceano. Os pesquisadores forneceram um novo conjunto de vários produtos de dados, fornecendo quantificação para a forma como as mudanças nas entradas de nitrogênio - incluindo fertilizantes, deposição e estrume, clima e concentração de dióxido de carbono atmosférico e processos terrestres - afetaram as emissões de óxido nitroso dos riachos e rios do mundo desde 1900.

Canadell disse que o óxido nitroso é considerado o "gás de efeito estufa implícito" por causa de sua produção de alimentos, que ninguém quer comprometer.

"Agora temos uma quantificação mais precisa de seus impactos para nos ajudar a definir estratégias de mitigação que, na maioria dos casos, também torna a agricultura mais sustentável e aumenta os ganhos econômicos no nível da fazenda, "Canadell disse.

Professor Shufen Pan, diretor do Laboratório de Sensoriamento Remoto e GIS de Auburn na School of Forestry and Wildlife Sciences, foi coautor do estudo.

"Uma das novas descobertas mais atraentes é a importância dos processos superficiais e subterrâneos nas emissões de óxido nitroso das redes mundiais de rios, "Disse Pan." As estimativas anteriores ignoraram ou subestimaram as grandes emissões de óxido nitroso das cabeceiras ou pequenos rios. "

Coautor Yuanzhi Yao, que recentemente recebeu seu doutorado em Auburn, adicionado, "Rios pequenos em zonas de cabeceira - aqueles abaixo dos córregos de quarta ordem - contribuíram com até 85 por cento das emissões globais de óxido nitroso ribeirinho."

Os novos insights do estudo sobre as quantidades, distribuição e pontos críticos de emissões de óxido nitroso ribeirinho irão, em última análise, apoiar as estratégias de gestão que aumentam a eficiência do nitrogênio da cultura, reduzindo assim as perdas de nitrogênio e os impactos ambientais associados, de acordo com Tian. A nova pesquisa enfatiza a necessidade crítica de reduzir as cargas de nitrogênio nos córregos das cabeceiras que estão próximos da subsistência humana.

"Todas as vias de emissão de gases de efeito estufa consistentes com os objetivos do Acordo Climático de Paris exigem reduções grandes e sustentadas nas emissões de óxido nitroso, que, por sua vez, requerem quantificação aprimorada, atribuição de processos e transparência metodológica, "Tian disse.

O reitor da Escola de Ciências Florestais e da Vida Selvagem Janaki Alavalapati disse que o trabalho de Tian e sua equipe é significativo no estudo das mudanças climáticas.

"Este estudo, que se concentra na forma como o óxido nitroso em riachos e rios globais contribui para as mudanças climáticas, poderia ter um impacto retumbante no estudo das mudanças climáticas e na forma como é abordado por cientistas em todo o mundo, "Disse Alavalapati.