Um pesquisador da EPFL deu um passo adiante em uma metodologia desenvolvida para melhorar o planejamento urbano subterrâneo em todo o mundo. O estudo, que combina geologia e economia, incentiva uma abordagem mais racional para o desenvolvimento subterrâneo, salvaguardando os recursos naturais.

As cidades tendem a se expandir para fora ou para cima. Seu potencial subterrâneo é frequentemente esquecido ou subestimado nos planos mestre de zoneamento. Na verdade, os planejadores urbanos só podem olhar abaixo da superfície quando um metrô ou uma passarela subterrânea está sendo construída. Essa miopia pode ter resultados terríveis, como inundações subterrâneas, água potável poluída e usos conflitantes.

Michael Doyle, aluna do Laboratório de Economia Urbana e Ambiental (LEURE), que é liderado por Philippe Thalmann, escolheu este tema para sua dissertação. Ao longo de quatro anos, ele mapeou o terreno abaixo de três cidades com políticas muito diferentes, características econômicas e geológicas:San Antonio (Texas), Hong Kong (China) e Dakar (Senegal). Ele aplicou a metodologia Deep City, que foi desenvolvido na EPFL pelo geólogo e Professor Honorário Aurèle Parriaux. A abordagem Deep City visa simplificar mapas geológicos complexos para que as cidades possam usá-los para planejar o desenvolvimento subterrâneo, protegendo os recursos naturais encontrados lá.

Mapas simplificados

A pesquisa de Doyle foi baseada na metodologia Deep City. Ele passou um tempo nas três cidades e desenvolveu um sistema de coeficientes para cada recurso subterrâneo:água subterrânea, espaço de construção, energia geotérmica e geomateriais. Seu objetivo era fornecer aos tomadores de decisão uma métrica útil para aplicar em seu planejamento de desenvolvimento subterrâneo. Os mapas simplificados produzidos a partir desses coeficientes mostraram-se relevantes nas três cidades, independentemente de sua paisagem econômica e política.

Esses mapas também ajudarão os planejadores urbanos a desenvolver uma abordagem mais racional para o planejamento subterrâneo, levando em consideração os recursos subterrâneos:um metrô pode ser construído ao lado de um sistema geotérmico; o risco de infiltração ou contaminação das águas subterrâneas durante a construção de um túnel poderia ser melhor avaliado; e os materiais escavados podem ser reciclados de forma útil. "Você não tem uma segunda chance com a construção subterrânea, "disse Parriaux, quem foi o autor da primeira versão do método Deep City. "Não é como um prédio, que você sempre pode derrubar ou renovar. Isso torna o planejamento essencial. "

Montreal:um sucesso econômico

Além de suas pesquisas geológicas em San Antonio, Hong Kong e Dakar, Doyle também analisou a relação entre o metrô de Montreal e seu centro. Ele queria ver o quanto as estruturas subterrâneas contribuíam para o sucesso econômico dos espaços comerciais da cidade. A pesquisa de Doyle mostrou que Montreal pode servir como um modelo útil para outras cidades:suas passagens subterrâneas apresentam um nível de tráfego relativamente constante ao longo do ano. "As calçadas não competem com as ruas de superfície, não há conflito entre os dois espaços, "disse Doyle, referindo-se a outro estudo sobre Montreal.

O trabalho de Doyle naquela cidade consistiu em mapear espaços comerciais internos e externos e construir um modelo econométrico espacial de aluguéis comerciais. Seu mapa identifica os critérios de acessibilidade e as vantagens de localização que contribuem para o sucesso econômico de uma cidade com um espaço subterrâneo significativo. O trabalho de Doyle fornece uma visão útil sobre a importante interação entre espaços comerciais acima e abaixo do solo em Montreal.

A dissertação de Doyle é a quarta a sair de Deep City, uma iniciativa interdisciplinar lançada em 2005 pela Fundação Nacional da Ciência da Suíça, Projeto PNR 54. O pesquisador espera apresentar seu trabalho à cidade de Lausanne, que manifestou interesse nele.