Susana Rubio, Joaquín Panera e Alfredo Pérez González, cientistas do Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), publicou um estudo na revista Quaternário Internacional sobre as mudanças na vegetação e no clima nos últimos 400, 000 anos na região de Madrid, uma área mediterrânea sujeita a uma importante influência continental, chave para a compreensão da mudança climática global, e especialmente para a própria região do Mediterrâneo, devido à sua vulnerabilidade

O estudo, liderado pela Universidade de Alcalá de Henares, que se baseou em análises do pólen em oito sequências sedimentares associadas a sítios arqueológicos, reconstrói os paleoambientes dos grupos humanos que ocuparam as margens dos rios Manzanares e Jarama a partir da metade do Pleistoceno Médio, e mostra como o clima em torno de Madrid mudou, bem como a alta variabilidade palinológica da zona.

Pinheiros e outras coníferas são os elementos mais característicos de uma paisagem, junto com uma floresta mesófila e / ou mediterrânea, que tem variado com a temperatura e a umidade. Durante a segunda metade do Pleistoceno Médio, florestas mesófilas (úmidas) predominaram, enquanto o final desse período foi caracterizado por um momento de frio marcado pelo recuo da floresta durante o qual desapareceram os carvalhos e as azinheiras.

No Pleistoceno Superior, ocorreu uma expansão das espécies mediterrâneas associadas às das zonas costeiras do sul da Península Ibérica. Finalmente, no início do Holoceno, 10, 000 anos atrás, o registro mostra uma queda na diversidade da vegetação, o que pode ser devido não tanto a fatores climáticos quanto antrópicos.

Até agora, não havia dados da região central da Península Ibérica, que se caracteriza por ser uma zona mediterrânica sujeita a uma importante influência continental. O registro que apresenta é excepcional, pois quase não existem registros continentais no sul da Europa que forneçam informações paleoecológicas em uma escala de tempo tão ampla.