Nesta segunda-feira, 22 de julho 2019, foto, um avião-tanque lança retardante em uma crista com vista para o bairro de North Peak enquanto o incêndio do museu queima ao norte de Flagstaff, Ariz. Pelo menos 1000 acres foram queimados e o fogo continua a crescer enquanto as equipes tentavam manter o incêndio em uma área de férias popular no Arizona longe de casas e um resort de esqui. (Tom Tingle / The Arizona Republic via AP)
O maior incêndio florestal na principal instalação de pesquisa nuclear do país na história recente ocorreu perto de edifícios contendo combustível nuclear e outro material radioativo, mas uma mudança na direção do vento na quarta-feira estava empurrando as chamas para uma área aberta em Idaho, funcionários disseram.
O incêndio causado por um raio no Laboratório Nacional de Idaho é um dos vários em todo o oeste dos EUA.
Antes que o vento mudasse, o incêndio de Idaho chegou perto de várias instalações de laboratório, incluindo um onde materiais radioativos de alto nível são estudados e outro contendo um reator nuclear, disse a porta-voz Kerry Martin.
O laboratório tem várias medidas de segurança para incêndios florestais que costumam se inflamar nas pastagens do deserto do sudeste de Idaho, incluindo limpeza de terreno ao redor de cada edifício e vários bombeiros especialmente treinados posicionados ao redor do local que é quase do tamanho de Rhode Island.
"Não é o nosso primeiro rodeio, "Martin disse." Nós temos postos de bombeiros, muitos equipamentos de incêndio, treinamos bombeiros e equipamentos para cortar barreiras. "
Estima-se que o incêndio que começou na segunda-feira tenha queimado cerca de 172 milhas quadradas (445 quilômetros quadrados). Os funcionários não essenciais do laboratório foram evacuados.
O local de pesquisa nuclear inclui reatores e materiais de pesquisa, bem como instalações para processamento de resíduos nucleares de alto nível e outros resíduos radioativos.
Enquanto isso, a chuva em uma cidade arborizada do Arizona ajudou os bombeiros a combater um incêndio florestal que assola há dias em uma passagem panorâmica na montanha, mas está aumentando o risco de inundações, funcionários disseram.
Até 1 polegada (2,5 centímetros) de chuva permitiu que as equipes atacassem diretamente o fogo, extinguir chamas e construir linhas de contenção em uma área onde quase 3 milhas quadradas (8 quilômetros quadrados) queimaram desde domingo, de acordo com o porta-voz da equipe de gerenciamento de incêndio Steve Kleist.
Os meteorologistas alertaram sobre uma possível inundação por causa das tempestades esperadas na quarta e quinta-feira para inundar áreas marcadas pelo fogo na Floresta Nacional de Coconino ao redor de Flagstaff, um popular refúgio de montanha na maior floresta de pinheiros ponderosa dos EUA.
Moradores que receberam ordens de evacuar mais de duas dúzias de casas nesta semana foram autorizados a voltar.
Ladd Vagen, sua esposa e duas filhas estavam hospedadas em um hotel. Ele disse que está curioso para avaliar a paisagem quando eles voltarem para casa na quarta-feira, mas acredita que a comunidade "está em ótima forma".
Ainda, a família será avisada de que pode ter que fugir novamente.
"Não acho que vamos descarregar nossos carros, "Podemos descarregar o mínimo possível e organizar melhor o que vamos levar se voltarmos ao status de 'go'", disse Vagen.
Arizona declarou uma emergência, liberando fundos para combater o incêndio. O custo de combate a incêndios até o momento é de US $ 2,1 milhões, disse o comandante do incidente, Rich Nieto.
© 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.
