Uma das melhores práticas de gerenciamento é a cerca de banco de água. Na pesquisa, os agricultores relataram a instalação de mais de 1,3 milhão de pés lineares de cercas de riacho às suas próprias custas. Crédito:Penn State
Muitos agricultores da Pensilvânia na bacia hidrográfica da Baía de Chesapeake implementaram voluntariamente, às suas próprias custas, práticas destinadas a melhorar a qualidade da água, de acordo com uma pesquisa de pesquisa recém-lançada conduzida pelo Penn State's College of Agricultural Sciences.
O estudo, construído em torno de uma pesquisa que quase 7, 000 agricultores responderam a — apresenta o primeiro inventário abrangente do uso voluntário das melhores práticas de gestão da qualidade da água pelos agricultores. O estudo resultou do desejo dos líderes agrícolas de documentar as medidas que os agricultores da Pensilvânia tomaram por conta própria, sem financiamento federal ou estadual, para reduzir os níveis de nitrogênio e sedimentos em riachos locais, rios e lagos.
A Secretaria Estadual de Proteção Ambiental (DEP), que financiou a pesquisa junto com a Penn State, manifestou interesse em fazer o estudo.
O estudo começou com o Penn State Survey Research Center administrando uma pesquisa no início de 2016. Um total de 6, 782 agricultores em 41 condados na bacia hidrográfica da Baía de Chesapeake completaram a pesquisa, e os pesquisadores analisaram as respostas. Para verificar a precisão da resposta, os pesquisadores então selecionaram aleatoriamente mais de 700 dos entrevistados para visitas a fazendas em agosto por dezenas de funcionários treinados e experientes da Penn State Extension.
Os entrevistados relataram a implementação e cobertura do custo das seguintes melhores práticas de gestão da qualidade da água:
Os amortecedores ribeirinhos são outra boa prática de gestão para proteger a qualidade da água. Na pesquisa, fazendeiros relataram a instalação de 1, 757 hectares de amortecedores ribeirinhos de grama. Crédito:Penn State
O componente de verificação da pesquisa confirmou que os agricultores foram precisos em seus relatórios, de acordo com Matthew Royer, diretor do Penn State Agriculture and Environment Center, que supervisionou o projeto de pesquisa.
"Esta pesquisa é extremamente valiosa para relatar práticas voluntárias que, Até a presente data, não foram adequadamente capturados e relatados para crédito, "disse ele." Os números cumulativos de práticas de conservação no local são significativos e revelam uma grande quantidade de conservação sendo implementada por fazendeiros fora dos programas de compartilhamento de custos do governo. Eles colocaram muitos de seus dólares e recursos na conservação, então eles deveriam receber crédito por isso. "
Cada ano, O DEP rastreia as práticas de conservação agrícola que são implementadas para reduzir a poluição - muitas das quais são financiadas pelo governo e relatadas por agências estaduais e federais à Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) e à Parceria do Programa da Baía de Chesapeake para documentar o progresso da Comunidade na melhoria da água local qualidade e restauração da Baía de Chesapeake. Contudo, muitos agricultores da Pensilvânia querem garantir que as medidas que instalam voluntariamente, sem compartilhamento de custos estadual ou federal, também são creditados pela Chesapeake Bay Program Partnership.
No entanto, Royer disse, "não significa que a agricultura como um todo, ou todos os fazendeiros, implementaram o que precisam para atender às metas de qualidade da água - claramente mais precisa ser feito. "
Os resultados da pesquisa foram fornecidos ao DEP e apresentados hoje (15 de dezembro) ao Grupo de Trabalho Agrícola do Programa da Baía de Chesapeake, que aprovou o processo de pesquisa e esperava-se que recomendasse que a EPA incorporasse os resultados como parte deste esforço de documentação e verificação.
"A Penn State está satisfeita por ter assumido a liderança na documentação das melhores práticas de gestão implementadas pelos agricultores, "disse Rick Roush, reitor da Faculdade de Ciências Agrárias. "Colocamos alta prioridade em programas de pesquisa e extensão voltados para melhorar a Baía de Chesapeake e trabalhar com nossos parceiros para desenvolver novas estratégias para acelerar os esforços da agricultura para atender às metas de qualidade da água enquanto continuamos a apoiar uma economia agrícola vibrante e viável."
A abordagem da pesquisa reflete a Estratégia de Restauração da Baía de Chesapeake anunciada pelo governador Tom Wolf em janeiro, que exige colaboração pública e privada para manter a qualidade das águas locais na Pensilvânia por meio de assistência técnica e financeira, tecnologia, coleta de dados expandida, melhor coordenação e capacidade do programa, e medidas de fiscalização e conformidade mais fortes, quando necessário.
