As algas, também conhecidas como macroalgas, compreendem um grupo diversificado de organismos que representam várias formas de crescimento. Em geral, as algas marinhas são divididas em três grupos com base em sua cor - verde, marrom e vermelho -, embora as cores dentro desses grupos variem. As algas parecem semelhantes às plantas terrestres; no entanto, as algas não possuem a estrutura reprodutiva complexa (flores) e tecidos funcionais (raízes, caules e folhas) encontrados nas ervas marinhas e plantas terrestres.
Identificação
Os três grupos de algas marinhas incluem marrom (Phaeophyta) , vermelho (Rhodophyta) e verde (Chlorophyta) com kelps incluídos no grupo marrom. O grupo marrom contém aproximadamente 1.500 espécies e compreende a maior e mais complexa estrutura corporal de qualquer outra alga. A maioria das espécies é marinha e bentônica (anexa ao fundo do oceano ou outra superfície dura). O estipe em cada lado é revestido com grandes estruturas semelhantes a folhas (lâminas); o stipe e as lâminas são coletivamente conhecidos como fronde. As bexigas cheias de gás fazem com que a extremidade superior do estipe flutue na superfície do oceano. As algas marrons incluem o pincel de garrafa (Analipus japonicus), o rockweed (Fucus gardneri) e o pêlo de bruxa (Desmarestia virdis).
Consistindo em mais de 4.000 espécies, quase todas as algas vermelhas crescem em ambientes marinhos. Não tão grande quanto as algas marrons, o corpo das algas vermelhas (talo) é feito de filamentos complexos e ramificados. O vermelho é bêntico, mas sua combinação distinta de pigmentos fotossintéticos permite que eles sobrevivam em águas mais profundas. Algumas espécies secretam carbonato de cálcio, o que contribui significativamente para os recifes de coral. As algas vermelhas incluem a alvejante (Prionitis), escova do mar (Odonthalia floccose e costela alada (Delesseria decipiens).
A alga verde compreende mais de 7.000 espécies. Embora a maioria seja marinha, muitas podem ser encontradas em água doce. ambas as praias rochosas e arenosas, algumas algas verdes toleram áreas colonizadoras de baixa salinidade onde os rios encontram o mar.As algas verdes variam de estruturas unicelulares a moderadamente complexas.Exemplos de algas verdes incluem os dedos do homem morto (Codium frágil), corda verde (Acrosiphonia coalita) e alface do mar (Ulvaria)
Reprodução
As algas reproduzem assexuadamente (crescimento vegetativo) e sexualmente através da liberação de esporos.As algas também apresentam uma ampla gama de estratégias de desenvolvimento. Algumas espécies, especialmente algas verdes, crescem rapidamente quando os nutrientes (nitrogênio) estão disponíveis, apenas para se reproduzir e morrer quando os nutrientes se esgotam, outras espécies são perenes e parecem nunca parar de crescer, mesmo em condições adversas. s temperaturas severas da água ou luz solar limitada.
Habitat
A maioria das algas se liga a superfícies duras como rochas, conchas ou outras algas, usando uma estrutura basal especializada chamada "holdfast"; No entanto, algumas espécies de algas marinhas sobrevivem sobre a lama ou fundos arenosos. A alga é autotrófica, o que significa que ela produz sua própria comida; usando a luz solar, as macroalgas convertem dióxido de carbono e água em oxigênio e açúcar (fotossíntese). As microalgas também fornecem uma fonte de alimento para muitos animais marinhos que se alimentam de plantas, como caracóis, ouriços do mar e peixes, bem como um habitat natural, expandindo-se em extensos leitos.
