Galeria de imagens de animais africanos Ecoturistas podem ficar em ecolodges, mas como eles compensam as emissões criadas por seu vôo para a África do Sul? Veja mais fotos de animais africanos. Clive Mason / Getty Images Na última década, o ecoturismo explodiu como tendência de viagens, agora respondendo por espantosos 11,4% dos gastos dos consumidores em todo o mundo [fonte:GDRC]. Ecoturismo é a abreviatura de "turismo ecológico, "e é um tipo e estilo de viagem que tem dois principais, objetivos relacionados:minimizar o custo ambiental do turismo em geral, e para realmente fornecer benefícios ecológicos ao destino da viagem.
Imagine, por exemplo, um safári africano de duas semanas. Um ecoturista pode escolher um destino habitacional que usa "energia verde, "recicla o lixo, tem acesso a uma estação de tratamento de água para que possa reutilizar as águas residuais, usa apenas alimentos cultivados localmente (por isso não precisa ser transportado de longe) e talvez até doe uma certa porcentagem dos lucros do turismo para projetos de melhoria da comunidade. Isso reduziria o custo ambiental de férias típicas na África. Indo um passo adiante, em beneficiar a comunidade de destino, esse ecoturista pode escolher participar daqueles mesmos projetos de melhoria da comunidade como parte das férias.
Há um problema inerente até mesmo a este tipo de ecoturismo de alto nível:requisitos de energia. Mesmo com alojamento parcialmente verde, aviões ainda voam com combustível que emite gases de efeito estufa. E o voo de ida e volta de, dizer, De Nova York à Tanzânia é muito longa - cerca de 15, 000 milhas (24, 000 quilômetros). Em seguida, adicione os passeios de jipe movidos a gás do aeroporto para a selva e, em seguida, de um ponto a outro dentro daquela enorme extensão de terra, procurando zebras e girafas. Estamos falando sobre muitas emissões de dióxido de carbono durante aquela viagem de duas semanas.
É aqui que entram as etiquetas verdes para viagens. Etiquetas verdes estão compensações de carbono - a mesma coisa que você pode comprar de sua empresa de energia para ajudar a reduzir os efeitos ambientais do consumo de energia de sua casa. Nos últimos cinco anos ou mais, mais e mais empresas de viagens aderiram à tendência da etiqueta verde para ajudar os viajantes a reduzir os efeitos ecológicos de suas viagens.
Neste artigo, vamos dar uma olhada em como as etiquetas verdes funcionam e como elas se encaixam no ecoturismo. O que exatamente você está comprando quando compra um crédito de carbono, qualquer forma? E eles podem realmente fazer um grande bebedor de gás, 15, Viagem de 000 milhas à África "neutra em carbono?"
As compensações de carbono que você pode comprar de sua empresa de energia local vão para compensar energia limpa, como a energia eólica. AP Photo / David Zalubowski Quando você compra uma etiqueta verde, independentemente de ser de uma empresa de viagens ou de energia, o que você está fazendo, em essência, está fazendo uma contribuição para a energia limpa.
Digamos que você gaste $ 10 por mês em compensações de carbono de sua empresa de energia local. O processo típico (e simplificado) é mais ou menos assim:você não está comprando energia eólica ou solar de verdade, o que é uma coisa difícil de fazer por meio da rede de energia comercial, uma vez que a energia de todas as fontes diferentes - carvão, nuclear, vento, água e energia solar - são misturados antes que a energia seja entregue em sua casa. Em vez de, você está fazendo uma doação de US $ 10 que compensa o custo dessa energia eólica ou solar limpa, já que a energia limpa normalmente custa um pouco mais para produzir do que a energia suja. A ideia é que contribuir para a energia limpa pode reduzir as emissões gerais de energia suja necessária para o funcionamento de sua casa, e a empresa de energia pode aumentar a quantidade de energia limpa que adquire de lugares como parques eólicos.
No contexto de viagens, funciona da mesma maneira. Você compra compensações de carbono em uma quantidade que corresponde ao nível de emissões geradas por sua viagem. De acordo com a Calculadora da Pegada de Carbono do TerraPass.com, estamos falando de aproximadamente 6, 300 libras (2, 900 quilogramas) de dióxido de carbono por pessoa para aquele voo de ida e volta de Nova York à Tanzânia [fonte:TerraPass]. Então você compra etiquetas verdes para a quantidade de energia limpa que substitui a quantidade de energia suja que emitiria 6, 300 libras de CO2. O objetivo é tornar sua viagem "neutra em carbono" - com a média de nenhum CO2 extra emitido para a atmosfera por suas viagens.
Isso pode parecer uma tarefa difícil - descobrir exatamente quantas etiquetas verdes você precisa para equilibrar sua viagem. Na verdade, existem empresas hoje em dia que tornam isso tão fácil quanto clicar em um botão. E compensar suas emissões custa menos do que você pode imaginar.
Pessoas que planejam férias neutras em carbono às vezes compram etiquetas verdes para compensar as emissões de seus voos. Mike Flokis / Getty Images Existem várias maneiras de organizar uma viagem potencialmente neutra em carbono.
A agência de viagens REI Adventures, por exemplo, oferece viagens de aventura totalmente planejadas com as etiquetas verdes incorporadas. A empresa trabalha diretamente com uma organização sem fins lucrativos chamada Bonneville Environmental Foundation, que oferece dois produtos diferentes:Compensações de carbono Cooler Future que compram 99 por cento de energia eólica e 1 por cento de energia solar; e compensações de futuro mais brilhante para uma distribuição de 90/10 (a energia solar custa mais do que a eólica, portanto, a porcentagem de energia solar é menor em todas as áreas).
Outras agências de viagens, como a viagem de aventura Ecoventura e os programas de estudo no exterior Living Routes também oferecem viagens com compensações de carbono embutidas no preço. Você não precisa ir com uma dessas empresas específicas, no entanto. Se você visitou sites de viagens como Travelocity e Expedia recentemente, você deve ter notado que pode comprar compensações de carbono para sua viagem como parte do processo de reserva online. E você pode comprar offsets diretamente de organizações como Bonneville ou TerraPass. Basta acessar o site, calcule as emissões de sua viagem e compre etiquetas verdes suficientes para compensar sua viagem.
E quanto isso vai te custar? Certamente não vai ultrapassar o seu orçamento de viagem. Esses 6, 300 libras de CO2 que você está emitindo com seu voo para a Tanzânia custam apenas US $ 40 para compensar [fonte:TerraPass]. Etiquetas verdes para voar pelos Estados Unidos, de Nova York a Los Angeles, só custará cerca de $ 18.
É difícil ser exato, claro. Você pode facilmente descobrir o número de milhas que estará voando, mas é mais difícil saber quanto gás você usará no destino. Você pode ter que ligar para as pessoas que direcionarão seu tour para descobrir, ou se você for alugar um carro, apenas acompanhe sua quilometragem e compre as etiquetas verdes quando chegar em casa.
Parece bom demais para ser verdade pensar que apenas US $ 40 podem anular as emissões de um vôo para o outro lado do mundo. E talvez seja. É difícil provar os benefícios ambientais dos créditos de carbono - é uma ciência inexata. Há quem acredite que as etiquetas verdes oferecem, principalmente, uma maneira de as pessoas amenizarem sua culpa ecológica por tirar vantagem de um método de viagem tão poluente como os voos de avião. Mas, considerando que a outra opção é renunciar totalmente à viagem, etiquetas verdes são provavelmente um bom começo para um turismo verdadeiramente ecológico.
