Imagine um deserto em sua mente e você provavelmente verá uma paisagem quente e seca com luz solar intensa. Bem ali, você tem muitos dos principais fatores abióticos que influenciam o ecossistema do deserto. Além disso, o tipo de solo também é um fator importante; desertos arenosos são comuns, mas também existem outros tipos de solo.
Little Rainfall
A água limitada é uma característica definidora dos ecossistemas do deserto e sua mais profunda restrição ambiental. Normalmente, os desertos recebem menos de 508 milímetros (20 pol.) De chuva por ano. Isso significa que animais e plantas que desejam sobreviver no deserto devem poder viver com pouca água por longos períodos de tempo. Por exemplo, os cactos evoluíram para armazenar água em seus caules para ajudá-los a passar por períodos secos.
Temperatura
Os desertos geralmente passam por enormes flutuações de temperatura durante um período de 24 horas. Por haver pouca umidade, os desertos não têm a proteção isolante da umidade e da cobertura de nuvens. Um deserto que está quente durante o dia pode cair para bem abaixo de zero graus à noite, depois que o calor do sol sair. Organismos que não conseguem se adaptar bem às flutuações rápidas de temperatura têm problemas para sobreviver no deserto.
Solo
O tipo de solo em um ecossistema determina quais plantas podem crescer, o que, por sua vez, define quais animais podem sobreviver. Os tipos de solo do deserto variam muito, influenciando a drenagem de um determinado local e a evaporação. A água pode infiltrar-se profundamente em substratos arenosos ou gravilhados, mas mal consegue penetrar na argila compactada ou no leito rochoso exposto. Dependendo do substrato e da intensidade da precipitação ou do fluxo, as chuvas ou o escoamento superficial podem afundar rapidamente no solo do deserto ou formar inundações repentinas que produzem erosão significativa.
Luz
A luz do sol do deserto pode ser uma cortesia intensa das nuvens predominantes condições livres e, nos subtropicais, a posição do sol. Planos estéreis, como pavimentos de seixos no deserto ou "reg", podem ser incrivelmente brilhantes. Em outras paisagens desérticas, terrenos mais complicados, como dunas e cordilheiras, ou cobertura vegetal mais substancial, como florestas de cactos do tamanho de árvores, garantem padrões mais complexos de luz e sombra. O grau e a intensidade da luz solar em um determinado local ajudam a moldar seu microclima e, portanto, afetam profundamente plantas e animais.
