Não há dúvida:o plástico está em todo lugar. Na bandeja, o garfo, a toalha de mesa, e neste caso, talvez até a comida. Imagens de Mike Kemp / Getty Não há dúvida:vivemos em um mundo de plástico. Acordamos de manhã e escovamos os dentes com uma escova de dente de plástico e pasta de dente espremida de um tubo de plástico. Nós nos servimos de cereais de um saco plástico e leite de uma caixa de plástico, trabalhar o dia todo em um monitor de computador e teclado feito de plástico, e volte para casa para um bom jantar de sopa de macarrão de galinha de uma lata forrada com, você adivinhou:plástico. Podemos muito bem ser Ken e Barbie.
Até recentemente, a abundância de plástico não era um problema de saúde urgente, apesar de estar no nosso radar ambiental. Agora, um crescente corpo de pesquisas relaciona a química Bisfenol A ( BPA ), comumente encontrado em uma variedade de produtos de consumo, a uma série de problemas de saúde humana, incluindo um maior risco de certos tipos de câncer, fertilidade reduzida, defeitos congênitos e diabetes [fonte:Neimark, Zandonella].
BPA é o principal componente do policarbonato , o difícil, plástico transparente às vezes usado para fazer garrafas de água, mamadeiras, recipientes de armazenamento de alimentos e outros itens como lentes de contato, CDs e dispositivos eletrônicos. O BPA é usado até mesmo em lugares que você normalmente não pensaria, como o revestimento protetor em latas e selantes dentais. Se você notou as pequenas setas estampadas em itens de plástico com números dentro, o número a procurar aqui é 7. Embora nem todos os plásticos marcados com "7" contenham BPA, ainda é um bom identificador, assim como as letras "PC".
Em 2005, 94 de 115 estudos revisados por pares confirmaram a toxicidade do BPA [fonte:página]. Por exemplo, um estudo descobriu que mulheres com abortos espontâneos frequentes têm aproximadamente três vezes os níveis sanguíneos de BPA do que mulheres com gestações bem-sucedidas [fonte:Bryson]. No entanto, a Food and Drug Administration dos EUA afirma que o uso de BPA em produtos que contêm alimentos é seguro, e um painel do Instituto Nacional de Saúde dos EUA declarou que o BPA representava uma "preocupação insignificante" em relação aos efeitos reprodutivos em adultos [fonte:Neimark, Zandonella].
Apesar da discordância sobre o impacto real do BPA em humanos, várias empresas de destaque, como Wal-Mart e Toys R Us, prometeram eliminar as mamadeiras de policarbonato e os produtos de alimentação até o final de 2008. Além disso, Tanto a Playtex (um grande fabricante de mamadeiras) quanto a Nalgene (famosa pelas mamadeiras) se comprometeram a parar de usar BPA em seus produtos [fonte:Green Guide].
Portanto, a sua cozinha cheia de plástico BPA é um perigo para a saúde? Ou essa publicidade é apenas exagero? Dê uma olhada mais de perto na confusão do BPA na próxima página.
O BPA interrompe o desenvolvimento fetal normal dos camundongos; isso significa que podemos esperar os mesmos efeitos em humanos? Joel Sartore / Getty Images Se não fosse por um acidente de laboratório há cerca de 10 anos, é possível que você não esteja lendo este artigo. Mas em agosto de 1998, a geneticista Dra. Patricia Hunt estava estudando os ovários de camundongos e percebeu que seus dados se comportavam de maneira estranha. Por algum motivo, erros cromossômicos saltaram de 2% para 40% nos camundongos que constituíam seu grupo de controle. Essas anormalidades eventualmente levariam ao aborto e defeitos congênitos. A causa determinada:BPA [fonte:Neimark].
Depois de executar mais testes, Hunt descobriu que todas as gaiolas e garrafas de água dos ratos estavam contaminadas com BPA que havia vazado do plástico de policarbonato. Quando ela substituiu os plásticos, as células dos ratos voltaram ao normal. Seu trabalho revelou que a exposição ao BPA interrompe o desenvolvimento fetal, bem como os óvulos do feto que serão responsáveis pela próxima geração.
Desde sua descoberta, Hunt e outros pesquisadores se convenceram de que o BPA é um motivo de preocupação para os humanos, bem como ratos. Os críticos dos estudos que ligam o BPA a danos celulares, Contudo, argumentam que a pesquisa não é conclusiva. Alguns apontam para um estudo de 2002 que mostra que os humanos processam o BPA de maneira diferente dos ratos, portanto, não teremos necessariamente os mesmos efeitos na saúde. Outros dizem que o BPA que chega ao abastecimento de alimentos está com segurança abaixo dos limites estabelecidos pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA.
Um site da indústria de plásticos chamado Bisphenol-A.org diz que o BPA é completamente seguro, a menos que você coma regularmente 1, 300 libras (590 kg) de comida enlatada ou engarrafada por dia [fonte:Zandonella]. O American Chemistry Council e a U.S. Food and Drug Administration parecem concordar. Embora a agência esteja revendo sua postura, ela continua a minimizar as preocupações sobre o uso de produtos feitos com BPA [fonte:Dunham].
Outros órgãos governamentais, como o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA afirmam que há alguma preocupação sobre os riscos para os humanos que consomem BPA. As diferenças de opinião entre essas facções surgem em parte porque os efeitos nocivos do BPA estão ligados principalmente aos ratos e em parte por causa da própria natureza do produto químico.
O BPA é uma substância difícil de definir; não se comporta como uma toxina típica. Enquanto outros produtos químicos rotulados como tóxicos têm impactos claros (a exposição ao amianto leva ao câncer, envenenamento por chumbo causa redução da capacidade mental), O BPA é mais sorrateiro. Em vez de prejudicar o corpo de uma vez, BPA é um Disruptor endócrino . Ele muda a maneira como os hormônios do nosso corpo funcionam, imitando nossos próprios hormônios naturais - neste caso, estrogênio .
O estrogênio pode alterar o comportamento de mais de 200 genes, que controlam o crescimento e a reparação de quase todos os órgãos e tecidos do corpo [fonte:Grupo de Trabalho Ambiental]. Entre outras coisas, o estrogênio afeta o desenvolvimento fetal, estrutura celular e o início da puberdade, e as células do seu corpo são altamente sensíveis até mesmo a pequenas mudanças nos níveis de estrogênio.
Estudos mostram que doses de BPA entre 2 e 20 microgramas por quilograma de peso corporal alteram o sistema reprodutivo de camundongos machos. Bebês alimentados com fórmula enlatada aquecida em mamadeira de policarbonato podem consumir essa quantidade em apenas um dia [fonte:Neimark]. Portanto, embora alguns estudos iniciais de toxicidade feitos com BPA determinassem que altas doses eram seguras, é importante lembrar que o BPA não se comporta como uma toxina comum. Os cientistas não têm certeza do porquê, mas grandes quantidades de BPA nem sempre parecem afetar os genes da mesma forma que as doses baixas. Parece contra-intuitivo, mas com BPA, na verdade, menos é mais [fonte:Zandonella].
Você deveria, o consumidor, renunciar a todos os plásticos? Provavelmente não. Aprenda algumas recomendações mais sensatas a seguir.
Devido à demanda do consumidor, agora existem muitas opções sem BPA no mercado Getty Images Dependendo de quem você ouve, O BPA pode ou não ser motivo de preocupação, mas não há dúvida de que você está exposto. Um estudo de 2004 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA detectou BPA em quase 93% dos americanos [fonte:CDC]. Um estudo separado do Grupo de Trabalho Ambiental, uma organização sem fins lucrativos dos EUA, encontraram BPA em mais de 50% dos 97 produtos enlatados comumente consumidos em níveis que causaram efeitos adversos à saúde em experimentos com animais [fonte:Grupo de Trabalho Ambiental].
Os camundongos parecem ser prejudicados quando são expostos ao BPA nessas quantidades, mas isso significa que as pessoas também estão? Achados conclusivos podem levar décadas porque os efeitos dos estrogênios podem não aparecer até mais tarde na vida de um indivíduo. Estudos completos devem seguir uma linha de células por muitas décadas, e muitas pessoas não estão dispostas a esperar. Canadá, para um, tornou-se o primeiro país a declarar oficialmente o BPA como um produto químico tóxico, uma decisão que poderia levar à proibição parcial ou total de seu uso relacionado a alimentos em dois anos. A União Europeia também está adotando uma abordagem mais proativa, exigindo que as empresas provem que um produto químico é seguro antes de ser liberado para o mercado. Os EUA., por outro lado, requer prova de que um produto químico é não seguro.
Para países onde o governo está adotando uma abordagem de "esperar para ver", nunca subestime o seu poder, o consumidor. Foi a demanda do consumidor que forçou empresas como a Nalgene e a Playtex a alterar seus produtos. Até que outras empresas sigam o exemplo ou o FDA mude sua posição, Existem várias etapas que você pode seguir para limitar sua exposição. E sim, uma dessas etapas é substituir sua garrafa de água de policarbonato surrada e parar de usar recipientes de policarbonato para guardar alimentos e bebidas. Se você preferir não comprar novos contêineres, pelo menos certifique-se de que os seus não estão riscados e de lavá-los à mão - o calor extremo e a degradação aumentam a probabilidade de vazamento do BPA.
Aqui estão algumas outras etapas que você pode seguir, cortesia do Green Guide Institute:
Se o BPA for inofensivo para os humanos, pelo menos você pode dizer que está fazendo sua parte pela Terra.
Para obter mais informações sobre o nosso mundo do plástico, tente alguns dos links na página seguinte.
Fontes
