A astenosfera é encontrada sob a litosfera , que é a camada externa rígida da terra que inclui a crosta e a parte superior do manto.

Aqui está um colapso das camadas da Terra e onde a astenosfera se encaixa:

* crosta: A camada mais externa, feita de rocha sólida.
* litosfera: A camada rígida que inclui a crosta e a parte superior do manto.
* astenosfera: Uma camada semi-molteada abaixo da litosfera. É como um líquido muito viscoso.
* mesosfera: A camada sólida abaixo da astenosfera.
* núcleo externo: Uma camada líquida composta principalmente de ferro e níquel.
* núcleo interno: Uma bola sólida e muito densa de ferro e níquel.

A astenosfera é crucial para a tectônica da placa porque as placas litosféricas "flutuam" e se movem em cima dela. A natureza semi-molteada da astenosfera permite esse movimento.