Aqui estão três maneiras pelas quais os sedimentos se movem em um rio:

1. suspensão: Esta é a maneira mais comum de sedimentos finos, como lodo e argila, viaja. A corrente do rio carrega essas partículas suspensas na coluna de água, semelhante a como a poeira flutua no ar. A velocidade da corrente determina quanto sedimento é suspenso. As correntes mais rápidas carregam quantidades maiores e partículas mais pesadas.

2. Saltação: Isso envolve partículas de sedimentos maiores, como areia. Eles saltam ao longo do leito do rio em um movimento de salto, impulsionado pela força da corrente. Saltation é um processo importante porque abrete o leito do rio, contribuindo para a erosão e a modelagem geral do canal do rio.

3. Carga de cama: Isso se refere às partículas de sedimentos mais pesadas, como seixos, cascalho e até pedras. Estes são pesados ​​demais para serem suspensos ou para pular, para que se movam ao longo do leito do rio rolando, deslizando ou arrastando. O movimento da carga do leito requer uma corrente forte e pode criar mudanças significativas na morfologia do rio, especialmente durante as inundações.

Esses três métodos de transporte de sedimentos trabalham juntos para moldar o sistema fluvial. A importância relativa de cada método depende da taxa de fluxo do rio, do tamanho e do tipo de sedimento e outros fatores.