Os princípios de geologia de Lyell influenciaram Darwin, explicando como:

* A terra é muito antiga: O trabalho de Lyell mostrou que a Terra era muito mais antiga do que se pensava anteriormente, permitindo tempo suficiente para a evolução ocorrer. Isso contrastava com a crença predominante de que a Terra tinha apenas alguns milhares de anos, o que deixou pouco espaço para mudanças graduais.
* processos geológicos são lentos e contínuos: Lyell argumentou que os mesmos processos geológicos que vemos hoje, como erosão e sedimentação, vêm acontecendo há milhões de anos. Isso desafiou a idéia de eventos catastróficos serem os principais fatores de mudança e, em vez disso, apontaram para processos graduais e em andamento.
* A mudança é gradual: O uniformitarismo de Lyell sugeriu que a mudança acontece lenta e constantemente por longos períodos. Esse conceito ressoou com as observações de Darwin de variação gradual nas espécies.
* A Terra está dinâmica e mudando constantemente: O trabalho de Lyell enfatizou a natureza dinâmica da Terra, constantemente remodelando -se através das forças geológicas. Esse conceito ajudou Darwin a entender que as espécies não são estáticas, mas também mudam com o tempo em resposta ao seu ambiente.

Em essência, o trabalho de Lyell forneceu uma estrutura para Darwin pensar na vastidão do tempo e na natureza gradual da mudança, que era crucial para ele desenvolver sua teoria da evolução pela seleção natural.