Os períodos geológicos obtiveram seus nomes de várias fontes, incluindo:

1. Locais geográficos:

* Cambriano: Nomeado em homenagem a Cambria, o nome latino para o País de Gales, onde as rochas desse período foram estudadas pela primeira vez.
* Ordovician: Nomeado após a antiga tribo celta, os Ordovices, que moravam no País de Gales.
* Silurian: Nomeado após os silêncios, outra tribo celta antiga que morava no País de Gales.
* Devonian: Nomeado após Devonshire, Inglaterra, onde as rochas desse período foram estudadas pela primeira vez.
* Permiano: Nomeado após a região da Perm da Rússia, onde as rochas desse período foram estudadas pela primeira vez.
* Jurássico: Nomeado após as montanhas Jura, na fronteira da França e na Suíça, onde as rochas desse período foram estudadas pela primeira vez.
* Cretáceo: Da palavra latina "Creta", que significa giz, referindo -se aos extensos depósitos de giz encontrados neste período.

2. Características distintas do período:

* Triássico: Nomeado para as três camadas de rocha distintas encontradas neste período.
* carbonífero: Nomeado para os grandes depósitos de carvão formados durante esse período.
* Paleoceno: Das palavras gregas "palaios" (antigo) e "kainos" (novo), refletindo a posição do período após a extinção dos dinossauros.
* eoceno: Das palavras gregas "EOS" (Dawn) e "Kainos" (novo), refletindo a aparência inicial dos mamíferos modernos.
* oligoceno: Das palavras gregas "oligos" (poucos) e "kainos" (novo), refletindo a redução da diversidade de mamíferos em comparação com o Eoceno.
* mioceno: Das palavras gregas "meion" (menos) e "kainos" (novo), refletindo a redução adicional na diversidade de mamíferos em comparação com o oligoceno.
* plioceno: Das palavras gregas "pleion" (mais) e "kainos" (novo), refletindo o aumento contínuo da diversidade moderna dos mamíferos.
* Pleistoceno: Das palavras gregas "pleistos" (a maioria) e "kainos" (novo), refletindo o período mais recente anterior ao presente.

3. Outros fatores:

* Holoceno: Das palavras gregas "holos" (inteiro) e "kainos" (novo), refletindo o atual período interglacial.
* quaternário: Esse período foi nomeado simplesmente como o período "quarto", após o terciário (que agora é dividido em paleogene e neogene).

É importante observar que a nomeação de períodos geológicos é um processo complexo envolvendo consenso científico e acordo internacional. Isso significa que, às vezes, o nome de um período pode mudar ou um novo período pode ser definido com base em novas descobertas científicas.