Carbon-14 é útil para namorar fósseis que são relativamente jovens , normalmente até cerca de 50.000 anos . Aqui está o porquê:

* meia-vida: O Carbon-14 tem meia-vida de cerca de 5.730 anos. Isso significa que a cada 5.730 anos, a quantidade de carbono-14 em uma amostra reduz pela metade.
* Faixa de namoro: Por causa da meia-vida, após cerca de 50.000 anos, a quantidade de carbono-14 restante em um fóssil se torna muito pequena para medir com precisão.

Para fósseis com mais de 50.000 anos, outros métodos de namoro, como datação de potássio-Argon ou datação de líderes de urânio.