Solo e rocha que permitem a passagem da água são chamados de permeáveis. Os materiais permeáveis ​​têm poros ou fissuras interligadas que permitem que a água flua através deles. Em contraste, materiais impermeáveis, como argila ou rocha sólida, não permitem a passagem de água através deles. A permeabilidade de um material é um fator importante para determinar sua adequação para diversos fins, como construção e gestão de água.