O burro moldou a história da humanidade, tanto como fonte de energia para o trabalho agrícola, quanto de transporte em áreas às vezes de difícil acesso.
Para entender a história da domesticação do burro, equipes do Centro de Antropobiologia e Genômica de Toulouse (CNRS/ Université Toulouse 3 Paul Sabatier) e cientistas de 37 laboratórios de todo o mundo trabalharam juntos para construir e analisar o painel de genomas mais completo já estudado para este animal.

Ele contém os genomas de 207 jumentos contemporâneos que vivem em todos os continentes, bem como os de 31 jumentos primitivos e 15 equídeos selvagens.

Em um artigo publicado em 9 de setembro na Science , os pesquisadores revelam que o burro foi domesticado pela primeira vez na África em 5.000 aC, na época em que o Saara se tornou a região desértica que conhecemos hoje. Foi apenas 2.500 anos depois que os burros deixaram seu local de origem na África e chegaram à Europa e à Ásia, onde essa espécie desenvolveu linhagens que, em alguns casos, ainda existem hoje.

Ao analisar restos arqueológicos, os cientistas também descobriram evidências de uma linhagem genética de burros anteriormente desconhecida que viveu no Levante há 2.000 anos. Além disso, acredita-se que a influência dessa linhagem se estende muito além da região e, ainda hoje, fragmentos de sua herança genética podem ser encontrados em toda a Europa.

Essas descobertas exigem novas escavações arqueológicas para encontrar a fonte inicial de domesticação na África, bem como o sequenciamento de outros genomas primitivos de burros em ambas as margens do mar Mediterrâneo, para entender melhor o papel desse animal na história do comércio entre a Europa e Norte da África. + Explorar mais

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