Uma densa rede de sismógrafos revelou como o subsolo se rompe durante um terremoto, fornecendo novos insights sobre os processos complexos que ocorrem abaixo da superfície da Terra. O estudo, publicado na revista Nature, usou dados de mais de 500 sismógrafos para criar um mapa detalhado do processo de ruptura da sequência do terremoto Ridgecrest de 2019, na Califórnia.
Os resultados mostram que as rupturas do terremoto ocorreram em uma série de eventos complexos e em cascata, em vez de uma ruptura única e simples. Esta nova compreensão poderia ajudar os cientistas a compreender e prever melhor os terremotos futuros.
A sequência do terremoto Ridgecrest começou em 4 de julho de 2019, com um terremoto de magnitude 6,4. Isto foi seguido por uma série de terremotos menores, incluindo um terremoto de magnitude 7,1 em 5 de julho. Os terremotos causaram danos significativos à área de Ridgecrest, incluindo edifícios desabados e cortes de energia.
A densa rede de sismógrafos utilizada no estudo foi instalada pela Southern California Seismic Network (SCSN). O SCSN é um projeto colaborativo entre o Instituto de Tecnologia da Califórnia e o Serviço Geológico dos Estados Unidos. A rede consiste em mais de 500 sismógrafos espalhados por todo o sul da Califórnia.
Os dados dos sismógrafos SCSN permitiram aos pesquisadores criar um mapa detalhado do processo de ruptura da sequência do terremoto Ridgecrest. O mapa mostra que as rupturas ocorreram numa série de eventos complexos e em cascata. Esta nova compreensão poderia ajudar os cientistas a compreender e prever melhor os terremotos futuros.
“A sequência do terremoto Ridgecrest foi um evento complexo que envolveu múltiplas rupturas em diferentes falhas”, disse o Dr. Zachary Ross, principal autor do estudo. “Nosso estudo fornece uma visão detalhada de como essas rupturas ocorreram e pode nos ajudar a compreender e prever melhor terremotos futuros”.
O estudo também descobriu que as rupturas ocorreram a uma profundidade de cerca de 10 quilómetros (6 milhas). Este é mais superficial do que a maioria dos outros terremotos na região, que normalmente ocorrem em profundidades de 15 a 20 quilômetros (9 a 12 milhas). A profundidade menor da sequência do terremoto Ridgecrest pode ter contribuído para os danos significativos que causou.
“A profundidade rasa da sequência do terremoto de Ridgecrest significou que o tremor foi mais intenso na superfície”, disse o Dr. “Isso pode ter contribuído para os danos significativos que o terremoto causou”.
O estudo fornece novos insights sobre os processos complexos que ocorrem abaixo da superfície da Terra durante um terremoto. Esta nova compreensão poderia ajudar os cientistas a compreender melhor e prever futuros sismos, e também poderia ajudar a melhorar o design de edifícios resistentes a sismos.
