Para as crianças com doenças crónicas que passam longos períodos de tempo em casa ou no hospital, a falta à escola pode ter consequências graves para o seu desenvolvimento académico, social e emocional. No entanto, os avanços na tecnologia estão a oferecer novas oportunidades para estas crianças permanecerem ligadas aos seus colegas e continuarem a aprender. Um dos desenvolvimentos mais interessantes nesta área é o uso de robôs.

Os robôs podem proporcionar uma variedade de benefícios para crianças com doenças crónicas, incluindo:

- Interação social aprimorada: Os robôs podem ajudar as crianças a interagir com seus colegas de uma forma envolvente e educativa. Podem ser programados para responder aos sinais das crianças e fornecer feedback, o que pode ajudar as crianças a desenvolver as suas competências sociais.
- Melhores resultados de aprendizagem: Os robôs podem ser usados ​​para entregar conteúdo educacional de forma divertida e interativa. Eles também podem ser usados ​​para fornecer aulas particulares e apoio, o que pode ajudar as crianças a manter o controle de seus trabalhos escolares.
- Isolamento reduzido: Os robôs podem ajudar as crianças a se sentirem menos isoladas e mais conectadas à sua comunidade. Eles podem fornecer companheirismo e apoio, e também podem ser usados ​​para facilitar a comunicação com amigos e familiares.

Um exemplo de robô usado para ajudar crianças com doenças crônicas é o robô AV1, desenvolvido pela Universidade da Califórnia, Berkeley. O robô AV1 é um robô humanóide com cerca de um metro e meio de altura. Está equipado com uma variedade de sensores e câmeras que permitem interagir com as crianças de forma natural. O robô AV1 também pode ser programado para fornecer conteúdo educacional e fornecer suporte.

O robô AV1 demonstrou trazer vários benefícios para crianças com doenças crônicas. Num estudo, crianças que usaram o robô AV1 mostraram melhorias significativas nas suas habilidades sociais e emocionais. Eles também progrediram mais em seus trabalhos escolares.

Outro uso promissor de robôs para crianças com doenças crônicas é o desenvolvimento de robôs de telepresença. Os robôs de telepresença permitem que as crianças frequentem a escola em casa ou no hospital. A criança controla o robô de um local remoto, e o robô se move pela escola, permitindo que a criança veja e ouça o que está acontecendo na sala de aula.

Os robôs de telepresença demonstraram ser eficazes para ajudar crianças com doenças crônicas a permanecerem conectadas com seus colegas de classe e continuarem aprendendo. Num estudo, crianças que usaram robôs de telepresença tiveram resultados acadêmicos semelhantes aos de crianças que frequentavam a escola pessoalmente.

À medida que os robôs se tornam mais sofisticados, é provável que desempenhem um papel cada vez mais importante na vida das crianças com doenças crónicas. Os robôs podem proporcionar a essas crianças a oportunidade de permanecerem conectadas com seus colegas, continuarem aprendendo e se sentirem menos isoladas.