Stablecoins são um tipo de criptomoeda vinculada a um ativo como o dólar americano que não muda muito de valor.
A maioria das dezenas de stablecoins que existem atualmente usa o dólar como seu ativo de referência, mas muitas também estão atreladas a outras moedas fiduciárias emitidas por governos como o euro e o iene. Como resultado, o preço das stablecoins flutua muito pouco, ao contrário das criptomoedas de alto perfil, como bitcoin e ethereum, que são propensas a altos e baixos repentinos.

A primeira stablecoin, criada em 2014, foi a Tether, a partir da qual muitas outras stablecoins são modeladas. Os usuários recebem um token para cada dólar que depositam. Em teoria, os tokens podem ser convertidos de volta para a moeda original a qualquer momento, também a uma taxa de câmbio de um para um.

Em 28 de julho de 2021, havia cerca de US$ 62 bilhões em Tether em circulação, ou um pouco mais da metade da capitalização de mercado de US$ 117 bilhões de todas as stablecoins em todo o mundo. O segundo maior é conhecido como USD Coin, que tem um valor de mercado de cerca de US$ 27 bilhões.

Por que as stablecoins são importantes

Originalmente, as stablecoins eram usadas principalmente para comprar outras criptomoedas, como bitcoin, porque muitas exchanges de criptomoedas não tinham acesso ao banco tradicional. Eles são mais úteis do que as moedas emitidas pelo país porque você pode usá-los 24 horas por dia, sete dias por semana, em qualquer lugar do mundo, sem depender de bancos. As transferências de dinheiro levam segundos para serem concluídas.

Outro recurso útil das stablecoins é que elas podem trabalhar com os chamados contratos inteligentes em blockchains, que, diferentemente dos contratos convencionais, não exigem autoridade legal para serem executados. O código no software dita automaticamente os termos do contrato e como e quando o dinheiro será transferido. Isso torna as stablecoins programáveis ​​de maneiras que os dólares não podem ser.

Os contratos inteligentes deram origem ao uso de stablecoins não apenas no comércio contínuo, mas também em empréstimos, pagamentos, seguros, mercados de previsão e organizações autônomas descentralizadas – negócios que operam com intervenção humana limitada.

Coletivamente, esses serviços financeiros baseados em software são conhecidos como finanças descentralizadas, ou DeFi.

Os proponentes sustentam que mover dinheiro via stablecoins é mais rápido, mais barato e mais fácil de integrar ao software em comparação com a moeda fiduciária.

Outros dizem que a falta de regulamentação cria grandes riscos para os sistemas financeiros. Em um artigo recente, os economistas Gary B. Gorton e Jeffery Zhang traçam uma analogia com meados do século 19, quando os bancos emitiram suas próprias moedas privadas. Eles dizem que as stablecoins podem levar aos mesmos problemas observados naquela época, quando havia corridas frequentes porque as pessoas não conseguiam concordar com o valor das moedas emitidas de forma privada.

Preocupados com o fato de as stablecoins poderem representar riscos para o sistema financeiro, os reguladores também passaram a se interessar mais por elas recentemente.