Em 1936, no Harlem, Nova York, um carteiro negro chamado Victor Green encadernou um livreto verde de 15 páginas listando as empresas de Nova York que davam boas-vindas aos afro-americanos.
Nas próximas décadas, O Livro Verde do Motorista Negro , também conhecido como O Livro Verde , expandido para incluir tudo, desde hotéis e restaurantes a parques estaduais e barbearias, com edições tão distantes quanto Bermudas e México fornecendo orientações sobre como resistir à discriminação e ameaças de violência.

Green descontinuou o guia em 1966, depois que a aprovação da Lei dos Direitos Civis presumivelmente tornou seu conteúdo obsoleto.

Mas, mais de meio século depois, uma versão moderna está florescendo na comunidade online do Black Twitter, sugere uma nova pesquisa da CU Boulder.

"O Livro Verde foi projetado para ajudar os negros a navegar em uma sociedade racista e, infelizmente, ainda existimos em uma sociedade racista", disse a principal autora Shamika Klassen, candidata a Ph.D. no Departamento de Ciência da Informação. "Black Twitter, como The Livro Verde , fornece um espaço poderoso no qual os negros podem compartilhar dicas e experiências sobre como navegar nele."

Para o estudo, apresentado em 26 de outubro na CSCW 2021 (a conferência anual sobre Computer Supported Cooperative Work and Social Computing), Klassen e colegas da CU, bem como das universidades Carnegie Mellon e Harvard, coletaram mais de 75.000 tweets de abril e maio de 2020.

Eles também realizaram 18 entrevistas em profundidade com usuários negros do Twitter.

Sua análise esclarece o papel crítico que o espaço informal online desempenhou durante a pandemia e a agitação racial dos últimos anos. Também expõe falhas que às vezes prejudicam seus usuários.

"A mídia social em geral foi construída por e principalmente para pessoas brancas", disse o autor sênior Casey Fiesler, professor assistente de Ciência da Informação, que é branco. "Com o Black Twitter, as pessoas trabalharam dentro de uma dessas plataformas, apropriando-se dela para criar uma rede de resistência, empoderamento econômico e alegria negra. É notável."

O que é Twitter Negro?

Quem cunhou o termo Black Twitter é uma questão de alguma incerteza, mas os artigos começaram a fazer referência ao surgimento de uma "comunidade negra forte e conectada" no Twitter por volta de 2008, quando a hashtag #uknowurblackwhen se tornou viral.

Após a morte de Trayvon Martin em 2013, a escritora Feminista Jones se referiu ao "Black Twitter" como a "ferrovia subterrânea do ativismo".

"140 caracteres podem ser o suficiente para desencadear um movimento", escreveu ela em Salão .

Nos próximos anos, Blacktags (hashtags relacionadas à identidade negra) como #BlackLivesMatter e #DrivingWhileBlack se tornaram um grito de guerra pela justiça racial. E quando a pandemia chegou, #COVIDWhileBlack estimulou conversas sobre desigualdades na área da saúde.

O Black Twitter não é uma plataforma separada, mas sim um "segredo aberto à espera de quem sabe como encontrá-lo", disse Klassen.

A maioria dos usuários negros (e alguns aliados não negros) se encontram por meio de hashtags muitas vezes indescritíveis relacionadas a uma experiência negra compartilhada.

"Identidade negra, história negra, cultura negra, alegria e dor se misturam para criar essa experiência que é o Twitter negro", diz Klassen.

Os usuários confiam nele, assim como no Livro Verde , para buscar recomendações para tudo, desde técnicas de unhas e tranças de cabelo até vinhedos e restaurantes de propriedade de negros. Mas eles também o usam para chamar a atenção para empresas racistas, leis de zoneamento e habitação, celebridades ou políticos.

Alguns monitoram para orientação sobre ativismo político:"Eu sei quando eu vou levar, sabe, uma máscara de gás, trazer água para as pessoas, como eu sei o que fazer", relatou um entrevistado que olhou o Twitter preto antes de sair às ruas para um protesto Black Lives Matter.

E alguns o usam para entretenimento, entrando na conversa para ver "How to Get Away with Murder" ou "Scandal" (ambos com protagonistas femininas negras).

Como uma mulher negra buscando um Ph.D. em um campo majoritariamente branco em uma universidade majoritariamente branca, Klassen recorreu a hashtags com temas acadêmicos no Twitter negro para encontrar apoio e camaradagem de outras pessoas em sua situação. Na profundidade da pandemia, uma hashtag sarcástica zombando da decisão do governador da Geórgia de reabrir a fez rir alto.

“Foi um conforto saber que outras pessoas estavam levando a pandemia a sério, mas também capazes de encontrar humor no meio dela”, disse ela.

Abutres da cultura, voyeurs e racismo

Mas o Black Twitter não está isento de problemas, descobriram os pesquisadores.

Os usuários reclamaram de "outsiders" e "voyeurs" que não conseguiam se relacionar com o conteúdo, entrando na conversa para postar comentários racistas, ou policiais ou pesquisadores pairando para coletar informações.

Outros reclamaram que a moderação de conteúdo não era equitativa.

"Se você estiver na plataforma, verá supremacistas brancos se safarem dizendo todos os tipos de coisas e nunca serem derrubados. Mas se você for uma mulher negra, poderá ser derrubado por usar o inglês vernacular afro-americano", disse Klassen. .

Sua pesquisa descobriu que não é incomum que "abutres da cultura" como o BuzzFeed se apropriam de tweets do Black Twitter sem dar crédito. (Um fenômeno semelhante está acontecendo no TikTok, onde a popular dança do TikTok, Renegade, foi criada por um adolescente negro, mas ficou famosa por um influenciador branco.)

“Um dos desafios de plataformas como o Twitter, onde não há subcomunidades (como grupos do Facebook ou subreddits) é que você tem comunidades diferentes com diferentes normas sociais colidindo umas com as outras, muitas vezes de maneira tóxica”, disse Fiesler.

O Twitter lançou recentemente um novo recurso, Comunidades, que pode permitir que usuários negros do Twitter selecionem com mais cuidado quem pode e quem não pode ver seu conteúdo.

Klassen diz que é exatamente o tipo de reforma que seu jornal está pedindo.

Mas é apenas um começo. Como alguém que estudou questões de ética e justiça social na escola de divindade antes de vir para cá, ela vê as comunidades online como um recurso vital para comunidades sub-representadas – que as empresas devem se esforçar para proteger com a contribuição de seus usuários.

"Como seria para os negros criarem seus próprios espaços ou pelo menos fazerem parte do processo de criação?" ela pergunta. "O futuro das comunidades online para negros e outras pessoas marginalizadas pode estar em sua imaginação hoje."