Preços de gasolina? Ah! Há alguns meses, minha família comprou um carro elétrico, usado. Um pequeno BMW i3s 2018. Parece estranho, mas dirige muito bem. Toda vez que passo por longas filas de carros e caminhões esperando para abastecer com gasolina de US$ 6 o galão, admito, sinto um sorriso schadenfreude chegando.
Mas comprar o carro, ao que parece, era muito mais fácil do que comprar um carregador doméstico e instalá-lo, o que era um aborrecimento sério. Vale a pena no final, mas um aborrecimento. E aquele desconto do governo que eu achava que tinha sido prometido? Okay, certo.

Você pode passar sem um carregador doméstico, mas eu não o aconselharia. Há muito poucos carregadores públicos disponíveis no momento para reabastecimento confiável. E o preço que você paga é significativamente maior do que o custo da eletricidade em casa.

Um carregador doméstico não é barato, no entanto. Incluindo a instalação, dependendo do modelo que você comprar, o custo pode chegar a US$ 1.500.

Procurar um carregador doméstico também é um pouco trabalhoso. O incômodo pode ser pequeno ou grande, dependendo de variáveis ​​que incluem a idade de sua casa, o estado de seu sistema elétrico e a facilidade de encontrar um instalador em sua área.

Se as histórias sobre gasolina de US $ 7 por galão fazem você pensar que é hora de um EV, aqui estão algumas dicas duramente conquistadas que podem lhe poupar algumas dores de cabeça.

O básico

O primeiro passo é decidir se você deseja um carregador de nível 1 ou nível 2.

O nível 1 opera em 120 volts. Essa é a voltagem que você usa para acionar sua torradeira e a maior parte da eletricidade de sua casa. O nível 2 é de 240 volts, o que um secador elétrico requer. Os carregadores de nível 2 encherão seu EV muito mais rápido do que um nível 1:algumas horas ou mais, dependendo do tamanho da sua bateria, versus durante a noite.

Você provavelmente receberá um carregador portátil de nível 1 incluído quando pegar seu carro. Se a maioria de suas viagens for local, ou você puder carregar no trabalho ou comprar um híbrido plug-in em vez de um elétrico apenas com bateria, um nível 1 pode funcionar bem.

Se você deseja a flexibilidade de um enchimento relativamente rápido e mais liberdade da ansiedade de alcance, você é um candidato a um Nível 2 mais caro, mas mais poderoso. Foi isso que escolhemos.

Os carregadores de nível 2 requerem 240 volts e uma tomada como uma secadora elétrica pode usar. Se você tiver uma tomada de 240 volts perto de onde você vai estacionar seu carro, bom para você. A instalação será muito mais fácil. (Um carregador também pode ser conectado diretamente ao seu painel elétrico, dispensando a necessidade de uma tomada.)

Os carregadores vêm com cabos de diferentes comprimentos. Você vai querer medir a distância de onde você coloca o carregador até onde você estaciona o carro. Cabos mais curtos tornam os carregadores mais baratos. Eu prefiro ter muito do que não o suficiente e fui para um cabo de 25 pés. Se você sempre estiver estacionando em uma vaga de garagem apertada, pode optar por algo mais curto e mais barato.

Carregadores portáteis de 240 volts estão disponíveis, mas você terá apenas cerca de 16 quilômetros de alcance por hora. Se você deseja abastecer com bastante rapidez e ter seu carro pronto para quando precisar, um carregador fixo é o caminho a percorrer.

Comprando

Uma pesquisa na Internet irá mostrar vários sites que classificam carregadores domésticos. Para uma visão abrangente do que está disponível, o Veloz, um site de defesa de EV, é um bom primeiro passo.

Os preços dos carregadores de nível 2 variam de quase US$ 300 a mais de US$ 1.000. Quanto maior a bateria do seu carro, mais caro será o seu carregador. O Veloz estima o custo típico de instalação em torno de US$ 500. Pode ser menor ou pode custar vários milhares de dólares, dependendo de como o sistema elétrico da sua casa está configurado e se você precisa de uma tomada de 240v instalada.

A menos que você seja bem versado em volts e amperes e quilowatts e quilowatts-hora, você deve consultar um eletricista ou alguém com experiência na área antes de escolher seu carregador. Os requisitos da bateria do seu carro e a configuração do sistema elétrico da sua casa são fatores importantes na escolha do carregador.

Você também terá que se perguntar o quão importante é poder controlar os tempos de carregamento através do software de um carregador, permitindo que você aproveite as taxas variáveis ​​​​de energia elétrica da sua concessionária e potencialmente prolongar a vida útil da bateria. Muitos especialistas sugerem que você não encha totalmente a bateria, pois isso pode prejudicar o desempenho. O software do carregador pode definir um limite de, digamos, 90% cheio.

Você também precisará saber se deseja instalar o carregador dentro de uma garagem ou ao ar livre - muitos carregadores são anunciados como à prova de intempéries.

Qual marca é melhor? Depois de passar muito tempo comparando modelos online, encontrei um modelo ChargePoint que encabeçou muitas listas de melhores e tentei comprar um. Infelizmente, o ChargePoint me disse que eu não poderia esperar que o carregador chegasse por pelo menos várias semanas. A popularidade tem seu preço.

Meu vizinho comprou um carregador da Wallbox e o recebeu em alguns dias. Eu fiz também. As críticas foram boas. Está funcionando bem até agora, embora a interface do software possa ser muito melhorada. Paguei $ 649 mais impostos.

Instalando

Wallbox publica um excelente guia de instalação online que pode ser aplicado a qualquer marca ou modelo de carregador. Com alguma sorte, você poderá contratar um eletricista por um preço razoável e ele cuidará de tudo para você.

Eu não tive tanta sorte. Nossa casa em Berkeley foi construída há 60 anos. Sem tomada 240v na garagem. Pior ainda, a casa é alimentada por uma linha de energia Pacific Gas &Electric de 100 amperes; as linhas para casas modernas são classificadas em 200 amperes. Praticamente falando, a linha de 100 amperes significa que adicionar um carro elétrico à carga da casa pode sobrecarregar todo o sistema. A situação exigiria algumas mudanças em nosso painel de abastecimento elétrico.

Encontrar um eletricista para ajudar foi difícil. É difícil encontrar um comerciante para fazer qualquer coisa ultimamente - poucos trabalhadores com as habilidades adequadas, muita demanda por melhorias na casa. Um eletricista nos informou que nosso painel elétrico está desatualizado e que os códigos de construção exigiriam um novo. Também precisaríamos de uma linha de 200 amperes até a casa. O custo total, segundo ele, chegaria a US$ 2.000.

Com a ajuda de uma vizinha que é arquiteta de iluminação e craque do trabalho, consegui fazer o trabalho pelo preço dos materiais e um bom jantar.

Se você tem uma casa mais antiga, faça uma pesquisa sobre as capacidades de carga elétrica doméstica para se comunicar melhor com os eletricistas profissionais que você pode contratar.

O desconto

Os descontos do governo ou das concessionárias de energia elétrica dependem de onde você mora. Coloque seu CEP no site Veloz e clique em um modelo de carregador para descobrir o que está disponível para você. Se sua eletricidade vem do Departamento de Água e Energia de Los Angeles, a concessionária diz que você pode receber até US$ 1.000 de volta, ainda mais se você se qualificar como de baixa renda. Mas o valor real, com base em várias pesquisas do Veloz, provavelmente será de algumas centenas de dólares. Os moradores do Distrito de Gerenciamento de Qualidade do Ar da Costa Sul podem receber outras centenas de dólares, mas o dinheiro está disponível "por ordem de chegada", então você não pode contar com a existência de fundos.

A cidade de Anaheim diz que os compradores de carregadores podem se qualificar para descontos de US$ 400 a US$ 1.000, "sujeito à disponibilidade de fundos". A cidade de Burbank anuncia descontos de até US$ 500.

Se você comprou um carregador em 2021, pode ser elegível para um crédito de imposto de renda federal de 30% do custo do carregador. Se você esperou até 2022, está sem sorte.

Aqui em Berkeley, qualifiquei-me para descontos totalizando $0. Minha concessionária, a com problemas financeiros Pacific Gas &Electric, não oferece incentivos para carregadores de VE domésticos.

Mas dirigir um EV pode economizar US $ 800 ou mais por ano para um motorista médio, e a sensação calorosa que tenho ao passar pelos sinais de preço dos postos de gasolina compensa um desconto zero, e mais alguns.