Até 2030, a mudança climática tornará uma em cada 25 casas australianas "não seguráveis" se as emissões de gases de efeito estufa continuarem inabaláveis, com inundações ribeirinhas representando o maior risco de seguro, segundo uma nova análise do Climate Council.
Como professor de arquitetura, acho essa análise sombria, mas não surpreendente. Uma razão é porque a habitação australiana é amplamente inadequada para os desafios das mudanças climáticas.

Nos últimos dois anos, vimos mais de 3.000 casas destruídas nos megaincêndios de 2019-2020 e mais de 3.600 casas destruídas na região de New South Wales Northern Rivers nas recentes inundações.

Construir casas para resistir melhor aos impactos das mudanças climáticas é uma maneira de nos protegermos de futuras condições catastróficas. Faço parte de uma equipe de pesquisa que desenvolveu um novo projeto de casa resistente a incêndios florestais, que ganhou um prêmio internacional no mês passado.

Esperamos que sua capacidade de resistir a incêndios por conta própria incentive os proprietários - que de outra forma ficariam para defender sua casa - a fugir quando os incêndios florestais invadirem. Vamos dar uma olhada mais de perto no risco de incêndios florestais e por que nosso projeto de habitação deve um dia se tornar uma nova norma australiana.

Hoje as casas são fáceis de queimar

A análise do Climate Council revela que entre os 10 eleitores da Austrália com maior risco de impactos das mudanças climáticas, uma em cada sete casas não será segurável até 2030 sob um cenário de altas emissões. Isso inclui 25.801 propriedades (27%) no eleitorado de Nicholls em Victoria e 22.274 propriedades (20%) em Richmond, NSW.

Os incêndios florestais estão entre os perigos que pioram, fazendo com que as casas não sejam seguráveis ​​e representam um risco particularmente alto para muitos milhares de casas no leste da Austrália.

Por exemplo, o Climate Council descobriu que 55% das propriedades no eleitorado de Macquarie, NSW, estarão em risco de incêndios florestais em 2030, se as emissões não caírem. Isso salta para 64% das propriedades em 2100.

A típica casa australiana não foi projetada com os incêndios florestais em mente, pois a maioria foi construída décadas atrás, antes que os regulamentos de planejamento e construção de incêndios florestais entrassem em vigor.

Isso significa que eles incorporam materiais queimáveis, como madeira e gesso cartonado, e possuem recursos como calhas que podem prender brasas.

Além disso, as lacunas entre os materiais de construção são muitas vezes grandes demais para manter as brasas afastadas, o que significa que os incêndios podem começar no interior da casa. E muitas casas estão situadas muito perto de gramíneas e árvores propensas ao fogo.

De fato, pelo menos 90% das casas atualmente em zonas de incêndios florestais correm o risco de serem destruídas em um incêndio florestal.

Como nosso novo design pode resistir ao fogo

A casa protótipo resistente a incêndios florestais que projetamos ganhou o primeiro prêmio na Divisão de Novas Habitações do Decathlon Solar do Laboratório de Energia Renovável dos Estados Unidos.

A casa seria feita de estrutura de aço reciclado de origem local. Seria montado sobre estacas de concreto armado para minimizar sua perturbação no terreno, tocando o solo apenas levemente. Desta forma, ajudamos a preservar a biodiversidade do local.

O material de construção primário é terra batida – matérias-primas naturais como terra, giz, cal ou cascalho – que não é combustível.

O telhado e alguns revestimentos são feitos de metal corrugado resistente ao fogo. Suas fachadas de vidro possuem venezianas corta-fogo feitas de fibrocimento, um material incombustível e que pode ser fechado para vedar a casa.

É importante ressaltar que as lacunas entre esses materiais de construção são de 2 milímetros ou menos.

Os telhados inclinados se inclinam para dentro para captar a água da chuva. E como os telhados são feitos de metal corrugado, que possui canais, a casa dispensa calhas.

Esses canais guiam a água da chuva para duas lagoas de retenção abertas de cada lado da entrada e para tanques protegidos sob a casa. Isso também ajuda a proteger a casa em um incêndio florestal, pois significa que o fogo não pode penetrar por baixo.

Quando os incêndios florestais ocorrem, o risco de vida é maior quando as pessoas ficam e defendem suas casas. Um design que pode resistir ao fogo por conta própria incentiva seus proprietários a sair.

Mas vale a pena notar que não um bunker para as pessoas se abrigarem. Não importa quão bem projetada seja uma casa, sempre será muito perigoso ficar quando um incêndio ocorrer, e particularmente nas condições catastróficas e extremas de incêndio que estamos enfrentando cada vez mais.

Também é econômico

O custo estimado da construção está entre A$ 400.000 e $ 450.000. Implementamos várias estratégias para manter os custos baixos:

• a casa foi projetada para ser independente de energia e água, portanto, não precisará de serviços públicos da cidade
• ele usa técnicas de construção comuns e é baseado no padrão da indústria da construção para chapas, portanto, não exigirá construtores especializados e não desperdiçará nenhum material
• A terra batida é relativamente barata porque pode ser adquirida em muitos locais, geralmente de graça. Também prevemos o uso de materiais reciclados sempre que possível.

Esteticamente falando, o design também apresenta um espaço doméstico elegante, flexível o suficiente para ser facilmente adaptado a praticamente qualquer local.

A próxima etapa é construir e testar um protótipo da casa para que possamos avaliar seu desempenho e fazer melhorias. No momento, estamos conversando com alguns financiadores em potencial para que isso aconteça.

À medida que as mudanças climáticas trazem desastres cada vez maiores, a Austrália deve se preparar para que milhares de casas sejam destruídas. Uma arquitetura inovadora como a nossa oferece uma chance para que casas e bens preciosos sobrevivam a catástrofes futuras.