Uma empresa de Maryland anunciou na sexta-feira que construirá uma usina de gás natural projetada para capturar carbono que altera o clima na Virgínia Ocidental. Autoridades disseram que isso foi possível graças a uma lei recentemente assinada e adotada pelo senador democrata Joe Manchin que concede incentivos fiscais para projetos de energia alternativa.
A Competitive Power Ventures de Silver Spring, Maryland, construirá a usina de 1.800 megawatts usando mais de 1.000 empregos sindicais. O gás natural usado pela instalação sustentará centenas de empregos adicionais, disse a empresa.

Manchin disse em entrevista coletiva que será a primeira usina de energia de ciclo combinado na Virgínia Ocidental.

"Estamos entusiasmados em receber a Competitive Power Ventures no estado da montanha", disse ele.

O CEO da empresa, Gary Lambert, disse que a energia produzida será usada na maior rede elétrica do país, a PJM Interconnection, atendendo 13 estados e o Distrito de Columbia.

A empresa disse que o extenso processo de aprovação regulatória já começou para o projeto de US$ 3 bilhões e deve entrar em operação ainda nesta década. Lambert disse que a empresa está analisando vários locais e espera selecionar um este ano.

O presidente Joe Biden assinou a legislação no mês passado que investirá US$ 375 bilhões para combater as mudanças climáticas nos próximos 10 anos. Além de abordar os custos dos cuidados de saúde e os preços dos medicamentos prescritos, ele direcionará gastos, créditos fiscais e empréstimos para reforçar tecnologias como painéis solares, esforços do consumidor para melhorar a eficiência energética doméstica, equipamentos de redução de emissões para usinas de energia movidas a carvão e gás, e controles de poluição do ar para fazendas, portos e comunidades de baixa renda.

A medida assinada é uma versão reduzida de um plano mais ambicioso que Biden e os democratas divulgaram no início do ano passado, mas foi considerado caro demais por Manchin.

“A certeza que temos agora para a próxima década em torno das políticas e dos incentivos para trazer energia limpa, é disso que trata o CPV”, disse Lambert. "Queremos trazer uma parte desse muro de dinheiro para o estado de West Virginia."

Lambert a chamou de "indiscutivelmente a iniciativa de legislação mais significativa que vimos neste país" desde a Lei de Políticas Regulatórias de Utilidade Pública de 1978, que foi aprovada em reação à crise de energia do país.

Alguns estados estão se afastando dos combustíveis fósseis que emitem dióxido de carbono para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e evitar os piores efeitos de um planeta em aquecimento.

No final de 2020, um estudo de pesquisadores da Universidade da Califórnia, em San Diego, descobriu que mais de 80% dos 39 projetos que buscavam comercializar a captura e armazenamento de carbono terminaram em fracasso. O estudo citou a falta de prontidão tecnológica como um fator principal. Os críticos dizem que a captura de carbono exigiria mais energia para alimentar o equipamento, resultando em mais poluição do ar porque a tecnologia só pode capturar uma parte do carbono emitido por uma instalação.

"A captura de carbono foi feita em vários setores diferentes, incluindo o setor de energia", disse Lambert. Ele disse que a legislação federal exige que 70% das emissões de carbono sejam capturadas. "Estaremos mais perto de 90-95% de captura aqui."

O governador da Virgínia Ocidental, Jim Justice, assinou um projeto de lei no início deste ano que estabeleceu regras para empresas que usam o sequestro de carbono.

"Este é um dia excepcional para a Virgínia Ocidental", disse Justice no comunicado. "Competitive Power Ventures e a inovação que eles trazem para o setor de energia é incrível."

A CPV desenvolve geração elétrica de baixo carbono e realiza serviços de gestão de ativos no mercado norte-americano. A CPV é uma subsidiária da OPC Energy, com sede em Israel, e foi adquirida em 2020.

A CPV disse que tem projetos combinados de turbinas a gás e a vapor em operação em Connecticut, Maryland, Nova Jersey, Nova York e Pensilvânia, e um parque eólico no oeste de Oklahoma. Outra instalação de ciclo combinado está sendo construída no norte de Illinois, e instalações de energia solar estão em desenvolvimento em Massachusetts e Pensilvânia.

No início desta semana, Justice anunciou que uma empresa de propriedade do empresário bilionário Warren Buffett fez uma parceria com o estado para comprar e desenvolver mais de 2.000 acres (800 hectares) em Ravenswood para um parque industrial de US $ 500 milhões alimentado por fontes de energia renovável.

Além disso, a GreenPower Motor Co. Inc. começou recentemente a fabricar ônibus escolares elétricos em South Charleston, enquanto a startup de energia SPARKZ disse no mês passado que localizará uma fábrica de baterias elétricas perto de Bridgeport. Em fevereiro, o governador republicano assinou um projeto de lei eliminando a proibição de 26 anos de usinas nucleares no estado.

West Virginia é o segundo maior produtor de carvão do país, atrás apenas de Wyoming, e respondeu por 5% da produção total de energia do país em 2019, ocupando o quinto lugar entre os estados, de acordo com a Administração de Informações sobre Energia dos EUA. Mas a Virgínia Ocidental perdeu milhares de empregos no carvão na última década, à medida que empresas e concessionárias exploram o uso de outras fontes de energia, como gás natural, energia solar e eólica.

Em 2020, as usinas elétricas a carvão representaram 88% da geração de eletricidade da Virgínia Ocidental. Os recursos energéticos renováveis, principalmente energia hidrelétrica e eólica, contribuíram com quase 6% e o gás natural com mais de 3%. + Explorar mais

Fim da proibição de usinas nucleares assinada pelo governador da Virgínia Ocidental

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