Uma equipe de pesquisa do grupo SEAaq da Universitat Autònoma de Barcelona conduziu análises para determinar se os microplásticos que contaminam o Mar Mediterrâneo também podem ser encontrados dentro do organismo do camarão de profundidade (Aristeus antennatus), e quais os efeitos que podem ter na saúde animal e no consumo humano. O estudo foi realizado em três zonas de pesca ao largo da costa de Girona, Barcelona e Delta de l'Ebre em Tarragona, durante os anos de 2017 e 2018. Algumas dessas amostras, como os de Barcelona, foram comparados com outros de mais de 10 anos atrás, a fim de estabelecer as mudanças nas concentrações de microplásticos em um período de dez anos.

Os resultados são claros:três em cada quatro camarões analisados ​​continham fibras antropogênicas em seu trato digestivo. Destes, quase metade deles tinha uma boa parte das fibras emaranhadas em uma bola dentro do estômago. Em uma amostragem específica, o camarão retirado da costa de Barcelona apresenta até 30 vezes mais fibras sintéticas do que o das outras zonas de pesca. Contudo, quando os resultados de 2007 foram comparados com os de 2017 e 2018, não houve aumento claro na abundância dessas fibras. O que foi descoberto foi que a composição havia mudado, com redução da presença de polímeros acrílicos e aumento do poliéster, semelhantes às mudanças observadas nos hábitos de consumo durante o mesmo período.

Em relação aos efeitos que essas fibras podem ter na saúde desses camarões, o estudo mostra que mesmo animais com uma bola de fibras de tamanho considerável mantêm seu estado de saúde e não foram observadas alterações histopatológicas tissulares nos órgãos analisados, nem mesmo na cutícula ou epitélio digestivo em contato direto com as fibras artificiais. O estudo não detectou nenhum efeito consistente ou correlação dessas fibras com o estado de saúde do camarão, considerados de boa saúde. "O camarão provavelmente se livra de todas as fibras que ingerem e acumulam graças ao desprendimento de seu exoesqueleto que ocorre de vez em quando, e isso poderia explicar por que, embora uma abundância dessas fibras tenha sido encontrada em alguns camarões, eles continuam a mostrar sinais de saúde, "explica o professor da UAB do Departamento de Biologia Animal, Biologia Vegetal e Ecologia Ester Carreras, um dos pesquisadores participantes do estudo.

Efeitos na saúde humana

Em relação à saúde humana, pesquisadores consideram que “o consumo de camarão não é de forma alguma um agente contaminante que nos deva preocupar. Outros estudos mostram que a ingestão de micropastos pelo camarão é mínima em comparação com a quantidade de fibras que entram em nosso corpo por outros meios. como o uso de embalagens plásticas ou contaminação ambiental, ou pelas fibras sintéticas das roupas e também aquelas encontradas no pó e que inevitavelmente também acabam nos nossos pratos, "Carreras destaca. Em um estudo realizado no Reino Unido, estimou-se que uma pessoa poderia ingerir cerca de 14, 000 a 68, 000 partículas de microplásticos encontradas na poeira e no ar a cada ano. Isso é muito maior do que a média de 22 fibras identificadas no camarão, e ainda mais quando se considera que mais de 90% das fibras se encontram no estômago do animal, uma parte que não se come se não comermos a 'cabeça' do camarão.

"Em breve, será hora de descobrir se peixes comerciais comuns de nossas águas costeiras, como salmonete, surmullet ou salmonete listrado (Mullus barbatus), e anchova (Engraulis encrasicolus), siga o mesmo caminho, "Carreras conclui.