O FBI falhou em seguir suas próprias políticas para garantir a precisão dos aplicativos que envia para conduzir escutas telefônicas em investigações de segurança nacional, inclusive, em alguns casos, por não ter documentação para apoiar os argumentos apresentados aos juízes, de acordo com uma carta divulgada terça-feira,

As descobertas somam-se aos problemas identificados no ano passado pelo gabinete do inspetor-geral, que concluiu que os agentes do FBI cometeram erros e omissões significativos em aplicativos para espionar um ex-conselheiro de campanha de Trump durante os primeiros meses da investigação na Rússia. Esses erros geraram mudanças internas no FBI e geraram um debate no Congresso sobre se as ferramentas de vigilância do bureau deveriam ser controladas.

Depois que o relatório da Rússia foi apresentado em dezembro passado, O inspetor-geral Michael Horowitz anunciou uma revisão mais ampla dos poderes de espionagem do FBI e suas aplicações perante o secreto Tribunal de Vigilância de Inteligência Estrangeira. Como parte dessa revisão, o escritório de vigilância examinou o quão bem o FBI estava cumprindo as regras internas que exigem que os agentes apresentem documentação de apoio para apoiar todas as afirmações factuais que eles fazem no aplicativo.

Essas regras, conhecido como Procedimentos Woods, foram desenvolvidos em 2001 após a identificação de erros em vários aplicativos, conhecido pela sigla FISA, que foram submetidos em investigações de contraterrorismo.

Horowitz disse em uma carta ao Diretor do FBI Chris Wray que em quatro das 29 solicitações da FISA que seu escritório selecionou para análise, o FBI não conseguiu produzir nenhum documento ou registro de apoio. Nos 25 aplicativos que foram complementados com a documentação de apoio, o escritório "identificou erros aparentes ou fatos inadequadamente apoiados em todos" deles.

Em alguns casos, fatos declarados nas aplicações não foram apoiados por qualquer documentação, e em outros não foram corroborados pela documentação ou mesmo inconsistentes com ela. O escritório de vigilância encontrou uma média de cerca de 20 problemas por aplicativo que analisou.

Como resultado, Horowitz escreveu, "não temos confiança de que o FBI executou seus Procedimentos Woods em conformidade com a política do FBI, ou que o processo está funcionando como pretendido para ajudar a atingir o padrão 'escrupulosamente preciso' para aplicativos FISA. "

O escritório do inspetor-geral não fez um julgamento sobre se os erros que identificou foram "relevantes" para a investigação ou para a decisão do tribunal de autorizar a escuta telefônica.

O escritório recomendou que o FBI "realizasse um inventário físico" para garantir que a documentação de apoio, conhecido como Woods Files, existe para todos os pedidos apresentados ao tribunal em todas as investigações pendentes. Também recomendou que o FBI examine os resultados de "análises de precisão passadas e futuras" para que possa identificar tendências e padrões e desenvolver um melhor treinamento para os agentes.

Em uma carta de resposta, O vice-diretor associado do FBI, Paul Abbate, disse que o FBI estava trabalhando para resolver as preocupações do inspetor geral e concordou com as recomendações do escritório. Ele disse que os erros identificados pelo inspetor-geral serão resolvidos por mais de 40 ações corretivas que Wray ordenou no ano passado após o relatório de investigação da Rússia.

"Como o Diretor Wray enfatizou, FISA é uma ferramenta indispensável para proteção contra ameaças à segurança nacional, mas devemos garantir que essas autoridades sejam cuidadosamente exercidas e que os pedidos da FISA sejam escrupulosamente precisos, "Abbate escreveu.

O Tribunal de Vigilância de Inteligência Estrangeira foi estabelecido em 1978 para receber solicitações do FBI para espionar pessoas suspeitas de serem agentes de uma potência estrangeira, como espiões ou terroristas em potencial. Os críticos há muito reclamam do opaco, natureza unilateral do processo de inscrição, e as ligações de longa data para revisar o sistema receberam um empurrão bipartidário por causa dos erros identificados durante a investigação do FBI sobre os laços entre a campanha de Trump e a Rússia.

O debate no Congresso atrapalhou os esforços do FBI para renovar três cláusulas de vigilância que expiraram este mês. Embora a Câmara tenha aprovado uma legislação apoiada pelo Departamento de Justiça para tratar de algumas das preocupações com as liberdades civis identificadas pelo inspetor geral, o Senado foi suspenso na semana passada sem aprovar o projeto.

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