p O Ministério da Economia e Indústria do Japão propôs na segunda-feira a liberação gradual ou evaporação de grandes quantidades de água tratada, mas ainda radioativa, armazenada na usina nuclear de Fukushima destruída pelo tsunami. p A proposta para um grupo de especialistas é a primeira vez que o ministério restringiu as várias opções disponíveis para essas escolhas. Destina-se a resolver um problema crescente para o operador da planta, pois o espaço de armazenamento para a água acaba, apesar dos temores de uma reação do público. O rascunho da proposta será discutido posteriormente.

p Quase nove anos após o colapso de 2011 de três núcleos de reatores na Usina Nuclear Fukushima Dai-ichi, a água radioativa continua a se acumular à medida que a água usada para manter os núcleos resfriados vaza dos reatores danificados e é armazenada em tanques para que não escape para o oceano ou outro lugar.

p Por anos, um painel do governo vem discutindo maneiras de lidar com a crise e tranquilizar os pescadores e moradores que temem os possíveis efeitos da liberação de água radioativa para a saúde, bem como danos à imagem da região e à indústria pesqueira.

p Os pescadores de Fukushima e a Federação Nacional das Associações de Cooperativas de Pesca se opuseram fortemente às sugestões anteriores de funcionários do governo de que a água fosse liberada para o mar. alertando sobre um "impacto incomensurável no futuro da indústria pesqueira japonesa, "com os pescadores locais ainda incapazes de retomar as operações completas após o acidente da usina nuclear.

p A água foi tratada, e o operador da planta, Tokyo Electric Power Co., diz que todos os 62 elementos radioativos que contém podem ser removidos para níveis não prejudiciais aos humanos, exceto para o trítio. Não existe um método estabelecido para separar totalmente o trítio da água, mas os cientistas dizem que não é um problema em pequenas quantidades. A maior parte da água armazenada na planta ainda contém outros elementos radioativos, incluindo césio e estrôncio, que causam câncer, e precisa de tratamento adicional.

p Na proposta de segunda-feira, o ministério sugeriu uma liberação controlada de água no Pacífico, permitindo que a água evapore, ou uma combinação dos dois métodos. O ministério disse que a liberação controlada para o mar é a melhor opção porque "diluiria e dispersaria de forma estável" a água da planta e poderia ser monitorada adequadamente.

p Espera-se que uma liberação leve anos e os níveis de radiação serão mantidos bem abaixo do limite legal, disse a proposta.

p O ministério observou que o trítio tem sido liberado rotineiramente de usinas nucleares em todo o mundo, incluindo Fukushima antes do acidente. A evaporação foi um método testado e comprovado após o derretimento do núcleo de 1979 na usina nuclear de Three Mile Island, nos Estados Unidos, onde demorou dois anos para se livrar de 8, 700 toneladas de água contaminada com trítio.

p A TEPCO diz que está armazenando atualmente mais de 1 milhão de toneladas de água radioativa e só tem espaço para armazenar até 1,37 milhão de toneladas, ou até o verão de 2022, levantando especulações de que a água pode ser liberada após os Jogos Olímpicos de Tóquio no próximo verão. A TEPCO e os especialistas afirmam que os tanques atrapalham o trabalho de descomissionamento em andamento e que é necessário liberar espaço para armazenar os detritos removidos e outros materiais radioativos. Os tanques também podem derramar em um grande terremoto, tsunami ou inundação.

p Especialistas, incluindo aqueles da Agência Internacional de Energia Atômica que inspecionaram a planta de Fukushima, têm apoiado repetidamente a liberação controlada de água no mar como a única opção realista.

p Na segunda-feira, alguns especialistas do painel pediram que mais atenção seja dada ao impacto na comunidade local, que já viu sua imagem prejudicada por vazamentos acidentais e potencial liberação de água.

p “Uma liberação para o mar é uma opção tecnologicamente realista, mas seu impacto social seria enorme, "disse Naoya Sekiya, um sociólogo da Universidade de Tóquio e um especialista em desastres e impacto social.

p Takami Morita, um especialista em radiologia da Agência de Pesquisa Pesqueira, ditas simulações de um vazamento de água representaram amplamente o ponto de vista da TEPCO. "É importante olharmos para isso do outro lado, "Morita disse, exortando as autoridades a fornecer mais dados sobre um lançamento e seu possível impacto.

p Um relatório anterior do governo forneceu cinco maneiras possíveis de se livrar da água, incluindo a liberação no mar e evaporação. Os outros três incluíam sepultamento subterrâneo e sua injeção em camadas geológicas profundas.

p O ministério descartou o armazenamento de longo prazo da água radioativa em grandes tanques industriais fora da planta, citando o risco de vazamento de corrosão, um tsunami ou outros desastres e acidentes, bem como o desafio técnico de transportar a água para outro lugar. p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.