Duas das maiores empresas de tecnologia do mundo, Apple e Google, estão lançando serviços de jogos baseados em nuvem este ano.

Apple Arcade, com lançamento previsto para dois dias, No final das contas, vai ficar cara a cara com o Stadia do Google quando este for lançado em novembro. E ambos também estarão lutando contra um inimigo surpreendente:o atrito.

Nesse contexto, "fricção" significa qualquer coisa que aumente a inconveniência para o usuário. O atrito faz com que você dê passos extras, pense mais do que o necessário, ou trabalhar mais para obter o serviço que deseja. Ao projetar uma plataforma de jogos, o atrito é ruim.

Ambas as empresas tentarão reduzir o atrito usando tecnologia de nuvem para armazenar recursos e serviços digitais em seus próprios servidores, e entregá-los aos clientes por meio da Internet.

Os arquivos do jogo serão, portanto, armazenados e compartilhados da mesma forma que documentos ou fotos são atualmente tratados via DropBox, Google Drive, e o iCloud da Apple.

Especificamente, O Apple Arcade usará um modelo chamado "infraestrutura como serviço". Contanto que você tenha um dispositivo Apple, você pode jogar centenas de jogos a qualquer momento, de qualquer local, incluindo offline (depois de baixar o jogo).

Este modelo terceiriza o problema de armazenamento de dados para data centers remotos em todo o mundo. O dispositivo do usuário permanece responsável pelo sistema operacional, manutenção do software (como patches e drivers gráficos) e processamento de dados em tempo real.

O Google Stadia está planejando usar um modelo ligeiramente diferente, chamado de "plataforma como serviço". Isso significa que o Google também cuidará de todos os requisitos de manutenção e processamento, portanto, o dispositivo do usuário atua apenas como um receptáculo para hospedar o aplicativo e os dados do usuário.

Jogos baratos?

Ambos os serviços usarão uma taxa fixa, modelo de assinatura mensal para permitir que os usuários joguem uma infinidade de jogos que, de outra forma, custariam centenas, se não milhares, de dólares.

Para o Apple Arcade, todos os jogos estão incluídos nesta taxa, mas você precisa de hardware Apple adequado.

Ambiciosamente, O Stadia do Google promete erradicar a limitação de custo de hardware. O Google cuidará dos requisitos de hardware, processamento e manutenção de software.

Em vez de precisar de um PC caro com o hardware e software mais recentes, ou console de jogos dedicado, Os usuários do Stadia simplesmente precisam de um dispositivo de computação barato, como um telefone, Chromecast, ou smart TV. Todos os requisitos de processamento mais pesados ​​serão tratados pelo Google, e os jogos simplesmente transmitidos para o seu dispositivo.

Contudo, ao contrário do Apple Arcade, O Stadia exige pagamento para jogos individuais (nenhum dos serviços terá compras no aplicativo que exijam pagamento adicional).

Quando se trata de mobilidade, tanto o Stadia quanto o Apple Arcade oferecerão jogabilidade em vários dispositivos, de qualquer local com todo o progresso salvo.

Parece ótimo, certo? Qual poderia ser a desvantagem desses serviços?

Devemos prestar atenção ao aviso do crítico cultural Neil Postman em relação à tecnologia:"A nova tecnologia é uma espécie de barganha faustiana. Ela sempre nos dá algo, mas sempre tira algo importante. Isso é verdade para o alfabeto, e a imprensa, e telégrafo, direto pelo computador. "

A barganha faustiana, neste contexto, envolve privacidade e dados, conectividade, e controle do usuário.

Privacidade e dados

Como acontece com qualquer tecnologia de rede, assim que você optar pelo Apple Arcade ou Google Stadia, seus dados se tornam parte de seu sistema.

Em jogos digitais, é possível rastrear todos os tipos de comportamento do usuário enquanto você joga.

Embora isso possa não levar à construção de perfis psicológicos e à manipulação do usuário na escala do escândalo do Facebook Cambridge Analytica, O Google e outros gigantes do Vale do Silício têm um péssimo histórico de respeito à privacidade do usuário.

Conectividade de rede

Conexão de internet ruim? Desculpa, você está fora.

Se você optar pelo Apple Arcade, isso é menos problemático, pois você pode baixar o jogo e jogar offline, mas dependendo da sua conexão, pode levar minutos ou horas antes que você comece a jogar - e esperamos que você não tenha um limite de dados mensal.

Enquanto isso, para obter streaming de resolução de 4K usando o Stadia, você precisa de um fluxo constante de 20 megabits por segundo (Mbps). Isso exigirá uma conexão de rede de banda larga nacional (NBN), mas o plano NBN básico atinge uma média de 7Mpbs.

Mesmo para resolução de 720p, que mal se qualifica como alta definição, você precisa de 10 Mbps. Simplificando, você vai precisar pagar por um plano NBN de nível superior, presumindo que isso seja possível na sua área.

Mods e extras

Apple Arcade e Google Stadia também eliminam o potencial de mods nos jogos.

Mods (uma abreviatura de "modificação do usuário") são extensões que oferecem novos níveis, Itens, missões, ou personagens. Eles são feitos por desenvolvedores de jogos amadores e disponibilizados, geralmente de graça, em toda a Internet em várias plataformas, como o Steam da Valve.

A cena mod teve uma enorme influência na cultura dos jogos. O mod do World of Warcraft 3, Defesa dos Antigos (DotA), popularizou o gênero agora de enorme sucesso Multiplayer Online Battle Arena (MOBA). Counter-Strike começou como um mod para Half-Life.

Tanto o Apple Arcade quanto o Stadia do Google operam como sistemas fechados, não permitindo a modificação do usuário de forma substancial. Qualquer cena de mod para esses serviços é, no momento, impossível por design.

E embora o Google seja uma empresa enorme, se o serviço Stadia for cancelado, todos os seus usuários perderão suas compras individuais de jogos.

Uma pechincha sem atrito?

Todos nós queremos menos atrito em nossas vidas.

Queremos que as coisas sejam fáceis e acessíveis. Nesse sentido, a tecnologia em nuvem oferece uma pechincha sedutora, encapsulado em um dos slogans da Apple:"simplesmente funciona."

Ainda, em busca de coisas "apenas trabalhando, "fazemos sacrifícios. Oferecemos nossa privacidade, dados e controle.

A questão torna-se, O que estamos dispostos a perder ao fechar essa barganha? Porque, como Neil Postman nos lembra, sempre perderemos algo.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.