Quando o Facebook anunciou sua intenção no mês passado de entrar no negócio de dinheiro com sua própria moeda digital, ficamos nos perguntando o que viria a seguir. Seu próprio sistema judicial? Seu próprio exército permanente?

Um mundo governado em grande parte por uma ou mais corporações gigantes é um tema comum no cinema e na literatura. E nenhum anúncio recente evoca mais esse futuro distópico do que o do Facebook.

A empresa, fundada em um dormitório de Harvard há apenas 15 anos, tornou-se a instituição de mídia mais poderosa do planeta. Cada dia, centenas de milhões de pessoas o usam para obter quantidades substanciais de informações - muitas delas por meio de amigos com ideias semelhantes - que ajudam a moldar suas opiniões e perspectivas.

Nenhuma outra organização de mídia chega perto em sua capacidade de colocar as pessoas em bolhas ideológicas. Nenhum coleta tantos dados sobre tantas pessoas. E nenhum desempenha um papel maior no policiamento de conteúdo.

Neste país, As decisões do Facebook sobre postagens incendiárias costumam evocar paixões tanto à esquerda quanto à direita. Em partes menos estáveis ​​do mundo, a empresa se preocupa com o fato de que as mensagens erradas na hora errada podem incitar distúrbios civis, prisões generalizadas, até mesmo guerras.

O fato de o Facebook estar se empenhando em outro empreendimento de grande impacto na vida das pessoas deve ser visto como assustador, se não totalmente aterrorizante.

Também deve ser visto na sede do Facebook como uma estratégia ruim. A empresa já está sob fogo de líderes governamentais, tanto aqui quanto no exterior, que acreditam que seus poderes são muito grandes. Muitos desejam uma regulamentação rigorosa. Outros acham que deve ser totalmente destruído. Esta iniciativa dará a ambos os grupos mais munição.

De acordo com as interpretações tradicionais da lei antitruste, O Facebook fez pouco além de inventar uma ratoeira melhor, e para que ele inicie uma moeda digital não deve soar nenhum alarme competitivo, pois este é um empreendimento longe de seu negócio de mídia social existente.

Mesmo assim, se a Internet nos ensinou algo, é que tudo se funde no final. Quem teria pensado, por exemplo, aquele YouTube, conhecida como a principal plataforma para vídeos de gatos, seria uma peça central do império de conteúdo do Google em rápida expansão, sistemas operacionais e outras coisas não diretamente relacionadas à pesquisa?

Muito pouco se sabe sobre a moeda planejada do Facebook, chamado Libra. E menos ainda pode ter certeza sobre suas perspectivas. Talvez supere as criptomoedas existentes, como o Bitcoin. Ou talvez não. E talvez uma dessas formas de dinheiro eletrônico - o meio preferido de especuladores, traficantes, libertários utópicos e poucos outros - se tornarão realmente um grande negócio. Ou talvez não.

Mas uma coisa razoavelmente certa é que o Facebook não entraria nessa confusão se não achasse que sua plataforma de mídia social globalmente dominante seria de alguma forma vantajosa para sua expansão.

Se nada mais, o conceito de uma corporação grande e poderosa o suficiente para patrocinar sua própria moeda deve estimular uma conversa mais ampla sobre o poder crescente de um punhado de grandes empresas de tecnologia.

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