O produto químico mais comumente usado na indústria de lavagem a seco é um solvente chamado percloroetileno, ou PERC. A Agência de Proteção Ambiental classificou o produto químico como provável cancerígeno, e a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA vinculou a exposição aguda a ele como causa de tontura, visão turva e perda de coordenação.

Dois graduados da Purdue University estão desenvolvendo um dispositivo chamado Presso, um dispositivo de limpeza de roupas de quiosque que leva apenas três a sete minutos para limpar as roupas por meio de uma combinação de vapor, um líquido de limpeza e secagem ao ar.

"Enfrentar a questão de tornar a lavagem a seco mais ecologicamente correta parecia uma causa válida que poderia afetar a mudança climática de forma significativa, "disse Nishant Jain, co-fundador da Presso Inc., que é graduado em tecnologia de engenharia elétrica pelo Purdue Polytechnic Institute.

Jain e o cofundador Thibault Corens, que obteve uma dupla especialização do Purdue Polytechnic Institute em tecnologia de engenharia mecânica e tecnologia de engenharia de manufatura, passaram os últimos meses em HAX, um programa acelerador com foco em hardware na China, trabalhando na tecnologia. Eles agora estão trabalhando no desenvolvimento de quiosques que planejam inicialmente disponibilizar por meio de hotéis.

A lavagem a seco e a lavanderia também podem ser caras, consome tempo e consome muita eletricidade.

"Nossa tecnologia usa 100 vezes menos água e três vezes menos eletricidade por roupa do que a lavanderia, "Disse Corens.

O quiosque pode fazer a maior parte do trabalho para as quais as pessoas usam a lavagem a seco com mais frequência, removendo sujeira, suor, cheiros, bactérias e rugas.

"Falamos com muitas pessoas e descobrimos que esses eram os principais motivos para levar suas roupas para uma lavanderia a seco, "Disse Corens.

Jain descreve o quiosque de limpeza a vapor como o microondas da lavanderia. Semelhante à forma como o microondas pode ser usado como alternativa ao forno para aquecer rapidamente os alimentos, O Presso pode ser usado como alternativa à máquina de lavar para limpar rapidamente uma peça de roupa.

"As pessoas têm microondas e fornos, mas as microondas são aquelas que você vai com mais frequência porque são rápidas, "Jain disse." Embora as microondas não façam tudo, você certamente pode usá-los como uma alternativa ao forno em muitas situações diferentes. "

O quiosque ainda não consegue remover todas as manchas, mas Jain e Corens estão trabalhando nisso.

A dupla já conduziu pilotos com complexos de apartamentos e hotéis e tem mais hotéis programados para seu programa piloto neste verão. Eles estão procurando mais hotéis em Indiana e Chicago para participar do programa piloto. Eles começarão a arrecadar fundos no outono de 2019 e estão procurando investidores interessados ​​na empresa.