p No filme Terminator 2 , o robô T-1000 se derrama pelo teto de um elevador. Essa cena deu início a um fluxo de ideias para o professor do Instituto Politécnico Purdue, Richard Voyles. p "A questão é, ele está computando enquanto despeja, "disse Voyles, professor de tecnologia de engenharia. "Pode ser ficção, mas existe a sensação, computação e atuação que acontecem simultaneamente no estado líquido. "

p O Purdue Polytechnic Institute e o corpo docente da Faculdade de Engenharia estão trabalhando para desenvolver uma impressora multifuncional que poderia, eventualmente, permitir que as pessoas imprimissem objetos "inteligentes", incluindo celulares inteiros.

p O projeto combina impressão de estrutura 3-D com impressão eletrônica e até mesmo algoritmos para infundir detecção, computação e atuação em todos os materiais, uma fusão de forma e função.

p "Estamos sintetizando novos materiais que podemos imprimir em 3-D que incorporam detecção e computação, bem como estrutura, "Voyles disse." A ficção científica continua produzindo ideias. "

p A tecnologia se alinha com a celebração dos saltos gigantes de Purdue, reconhecendo os avanços globais da universidade em saúde, espaço, inteligência artificial e sustentabilidade como parte do 150º aniversário da Purdue. Esses são os quatro temas do Festival de Idéias da celebração de um ano, projetado para mostrar Purdue como um centro intelectual que resolve problemas do mundo real.

p Voyles, chefe do Laboratório de Robótica Colaborativa de Purdue, é o principal investigador da pesquisa de vários anos com Karthik Ramani, o Professor Donald W. Feddersen de Engenharia Mecânica; Bedrich Benes, professor de tecnologia de computação gráfica; e seis outros membros do corpo docente.

p Voyles disse que o desafio do projeto está na integração das diferentes abordagens, alguns problemas espinhosos na mudança de eletrônicos 2-D para 3-D, e resolver os problemas de compatibilidade de material entre as camadas.

p As impressoras 3-D simplificaram a ideia de prototipagem rápida, permitindo que quase qualquer pessoa projete e crie um objeto. Mas embora seja possível criar a forma de um produto, adicionar quaisquer funções necessárias é um processo completamente separado.

p "Algum design legal que você cria não inclui um microprocessador, se for necessário fazer computação, você não pode incluir sensores se precisar de detecção, "Voyles disse." Você não tem motores se precisa realmente mover alguma coisa. "

p Uma "impressora inteligente de produto" traz consigo duas questões:criar a própria impressora e descobrir quais novos materiais podem ser inventados. Não existem impressoras 3-D no mercado hoje que combinem a impressão de uma estrutura com a impressão de eletrônicos, detecção e outras funções.

p "Se começarmos com materiais macios, polímeros, que são pelo menos flexíveis, talvez cheguemos mais perto da grande questão de não só os líquidos pensarem, como no filme Terminator, mas aonde isso nos levará se criarmos esses novos materiais com "pensamento" distribuído por eles, "Voyles disse.

p Como parte do trabalho, pesquisadores tentarão mostrar que podem imprimir materiais condutores e semicondutores de polímero em camadas finas que são repetíveis, semelhantes aos circuitos integrados para transistores de grande escala nas décadas de 1960 e 1970.

p Ele observou um exemplo de desenvolvimento de um material com propriedades de detecção de temperatura que podem se expandir ou encolher dependendo do uso.

p “Esses são os precursores que queremos explorar enquanto desenvolvemos esta impressora de 'forma mais função' de próxima geração, "Voyles disse, adicionar o trabalho pode permitir áreas inteiramente novas de descoberta nos campos de materiais inteligentes e a ciência básica de polímeros de materiais ativos, entre outros.