p Minúsculas microalgas emissoras de luz, encontrado no oceano, poderia guardar o segredo para a próxima geração de células solares orgânicas, de acordo com uma nova pesquisa realizada nas Universidades de Birmingham e Utrecht. p As microalgas são provavelmente os organismos vivos mais antigos do planeta. Eles evoluíram ao longo de bilhões de anos para possuir sistemas de coleta de luz que são até 95 por cento eficientes. Isso permite que sobrevivam nos ambientes mais extremos, e se adaptar às mudanças que nosso mundo viu ao longo deste período.

p Desvendar como esse sistema funciona pode fornecer pistas importantes sobre como ele pode ser usado ou recriado para uso em novos, painéis solares orgânicos supereficientes. Devido à complexidade dos organismos e à enorme variedade de espécies diferentes, Contudo, o progresso nesta área tem sido limitado.

p A equipe fez uso de alguns dos métodos avançados de uma técnica chamada espectrometria de massa, o que lhes permitiu caracterizar os componentes individuais do sistema de coleta de algas. Essa abordagem permitiu que eles revelassem detalhes de módulos distintos do sistema que nunca foram vistos antes. Este pequeno detalhe ajudará os cientistas a entender por que as microalgas são tão eficientes na coleta de luz.

p Aneika Leney, na Escola de Biociências, na Universidade de Birmingham, é um dos principais autores do estudo, que é publicado na Cell Chem . "As microalgas são organismos fascinantes que podem fazer coisas muito melhor do que sistemas projetados por engenheiros, "ela explica." Ao aplicar esse conhecimento, podemos começar a fazer progressos reais no sentido de adaptar esses sistemas para uso em painéis solares. "

p Professor Albert Heck, Diretor Científico do Centro de Proteômica da Holanda, Universidade de Utrecht, acrescentou:"Nossa suposição é que quando você vê algas, eles parecem lentos e certamente não muito interessantes. Mas quando você olha para os detalhes moleculares de suas máquinas que os fazem converter a luz do sol em energia de forma tão eficiente, você acha que estes são mais sofisticados do que o relógio suíço mais sofisticado. Isso precisa ser o produto de 3 bilhões de anos de ajuste fino, chamado de evolução. "

p A próxima etapa da equipe será estudar mais detalhadamente como a energia é transferida por meio desses sistemas de coleta de luz e identificar por que os módulos identificados são tão eficientes. "Com a maioria dos painéis solares nas residências do Reino Unido operando com eficiência de 10 a 20 por cento, aumentar essa eficiência para 95 por cento aumentará drasticamente o uso da tecnologia de energia solar e, ao fazer isso, ajudará a proteger o meio ambiente, "acrescenta Dr. Leney.