Um novo design inovador de célula solar que tem a capacidade de reduzir os custos de fabricação de células solares, foi criado por cientistas da Universidade de Sheffield e pela empresa de tecnologia de energia Power Roll.

Em um estudo publicado na revista Energia e Ciência Ambiental , pesquisadores colaboradores da Universidade de Sheffield e Power Roll demonstraram como uma arquitetura única baseada em uma superfície em relevo com micro-ranhuras também pode tornar a energia solar mais eficiente.

Os pesquisadores mostraram que, ao revestir paredes opostas de micro-ranhuras com diferentes contatos elétricos, e, em seguida, preencher a ranhura com um semicondutor processável em solução, foi possível criar um novo tipo de célula solar com contato posterior.

O design 3-D inovador remove muitas das etapas do processo de fabricação exigidas pelos módulos fotovoltaicos existentes e permite que novos materiais sejam usados ​​que normalmente não seriam apropriados em células solares normais.

Professor David Lidzey, do Departamento de Física e Astronomia de Sheffield, que liderou a colaboração com Power Roll, disse:"Há interesse global no uso de células solares para gerar baixo carbono, eletricidade verde. O design do módulo solar com contato posterior é inovador e elegante, e pode reduzir potencialmente as perdas ópticas dentro do dispositivo. ''

A Power Roll Ltd prevê que os módulos solares produzidos com este projeto pesarão apenas uma fração de um módulo solar convencional de energia equivalente, o que poderia beneficiar áreas menos desenvolvidas e fora da rede do mundo, onde não é viável transportar painéis solares pesados, bem como um ampla gama de outras aplicações.

Os pesquisadores disseram que outros benefícios do design do Power Roll incluem a remoção de óxidos condutores transparentes caros, o uso de interconexões elétricas simples e de baixo custo e a capacidade de ajustar a saída elétrica para atender aos requisitos do usuário.

Dr. Trevor McArdle, Cientista pesquisador sênior da Power Roll disse:"Nos últimos 40 anos, a maioria das células solares foi baseada em uma estrutura plana convencional, em que camadas de diferentes materiais são depositadas umas sobre as outras para criar a célula solar. Contudo, desenvolvemos uma arquitetura radicalmente diferente para fazer células solares usando uma superfície padronizada por micro-ranhuras que individualmente têm uma fração da largura de um cabelo humano. "

Professor Lidzey, acrescentou:"Os dispositivos que demonstramos com Power Roll, têm uma eficiência promissora, em que sete por cento da energia solar que cai em um único dispositivo de micro-ranhura fotovoltaica é convertida diretamente em energia elétrica, isso já é cerca de um terço do que as células solares de melhor desempenho, mas caras, produzem hoje. "

Com base no trabalho publicado neste artigo, a Universidade de Sheffield e a Power Roll produziram com sucesso demonstradores de minimódulos funcionais. Power Roll agora está se concentrando em expandir a tecnologia pronta para comercialização.

Neil Spann, CEO da Power Roll, disse:"Acreditamos que nossa arquitetura patenteada é uma virada de jogo. As oportunidades de mercado para nosso produto fotovoltaico solar são significativas, incluindo soluções fora da rede, sistemas comerciais e domésticos, alimentando a internet das coisas, geração de energia portátil e aplicações militares. Esta tecnologia proporcionará benefícios econômicos e sociais significativos aos usuários finais. "