Na esteira do abafamento da Austrália em seus dois meses mais quentes já registrados - dezembro e janeiro -, acadêmicos da Universidade do Sul da Austrália estão pedindo mudanças urgentes nos códigos de construção do país.

Casas mal projetadas são mal equipadas para lidar com o calor sustentado e levar não apenas a contas de energia crescentes, mas também contribuem para o aquecimento global, diz Professor de Matemática Ambiental da UniSA, John Boland.

"Nossa crescente dependência do ar condicionado está causando danos incalculáveis ​​ao meio ambiente, emitindo gases de efeito estufa e aquecendo ainda mais o globo, "Prof Boland diz.

"O que é necessário são novos códigos de construção que fazem coisas como isolamento de paredes, vidros duplos e restrições à colocação de janelas obrigatórias em todas as novas habitações.

“O simples cumprimento de uma classificação de 6 estrelas (o requisito atual) é inútil porque não apenas essa classificação energética é raramente verificada, mas também não leva em consideração as mudanças climáticas.

"Além disso, uma vez que a classificação por estrelas é feita no uso total de energia ao longo do ano, um projeto pode ser bem avaliado com base em seu uso de energia no inverno. A casa ainda pode causar muito estresse por calor no verão.

“Precisamos fugir dessa ideia de que tudo é voluntário em relação aos códigos de construção. Fontes alternativas de energia como a solar são ótimas, mas nada supera um bom design. Devemos projetar casas que usem menos energia, em vez de procurar desesperadamente por opções que nos permitam usar mais energia com menos dinheiro. "

O prof. Boland diz que construir casas com eficiência energética do zero não custa muito mais do que uma casa padrão, contrário à crença popular.

"Obter o aspecto e os materiais corretos deve ser a primeira prioridade. Coisas simples como garantir que as casas tenham menos de um quarto de suas janelas no lado oeste; instalar paredes e isolamento de telhado; e janelas com vidros duplos ou triplos devem ser considerados. A economia de energia mais do que compensará quaisquer custos iniciais, " ele diz.

O professor associado David Bruce, cientista geoespacial da UniSA, afirma que até os painéis solares precisam ser projetados e localizados de maneira adequada para obter o máximo deles. Um artigo publicado recentemente, do qual ele e outros foram co-autores com um recente Ph.D. O graduado Humaid Al Badi mostra que a produção de energia dos painéis solares é 15-30 por cento menos eficaz em ambientes muito úmidos, quando há poeira significativa na atmosfera.

"A poeira e a umidade são inimigas da energia solar. Quando as moléculas de água se ligam às partículas de poeira, eles grudam nos painéis solares. Se houver poeira ou água na superfície, a radiação do sol não consegue penetrar com eficácia. "

Esperamos que o desenvolvimento de painéis solares com autolimpeza supere esse problema no futuro, Prof Bruce diz.