Uma fusão histórica entre a emissora australiana Nine Entertainment e o venerável grupo de jornais Fairfax obteve aprovação regulatória na quinta-feira, abrindo caminho para a criação de um gigante da mídia na televisão, imprimir, streaming de vídeo e digital.

A Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores disse que o acordo, anunciado em julho, "provavelmente não diminuiria substancialmente a concorrência em nenhum mercado."

O ACCC reconheceu que a fusão deixaria apenas quatro grandes empresas de mídia "intensamente focadas nas notícias australianas", mas disse que o advento da Internet trouxe muitos jogadores de notícias online para "fornecer algum grau de restrição competitiva".

A fusão Nine-Fairfax foi o primeiro acordo sob uma polêmica lei de propriedade de mídia aprovada no ano passado, que removeu as restrições que impediam as empresas de possuir jornais, estações de rádio e televisão aberta na mesma cidade.

Os principais participantes do mercado há muito pressionavam pela mudança, argumentando que as regras estavam desatualizadas e não levavam em conta as plataformas de mídia digital e novos atores como Google e Facebook, que roubaram a maior parte das receitas de publicidade no setor de mídia.

A decisão do ACCC abre a porta para uma maior consolidação no mercado de mídia australiano, já dominado por um pequeno grupo de emissoras e a News Corporation de Rupert Murdoch.

News Corp, o maior grupo de jornais do país, já começou a desenvolver acordos de plataforma cruzada com empresas de televisão aberta, e muitos analistas acreditam que ela poderia se fundir, por sua vez, com a Seven West, que opera a rede de televisão mais popular do país.

O negócio Nine-Fairfax, em que Nove é o parceiro dominante, inclui a rede de televisão aberta da Nine, Os interesses e manchetes de rádio da Fairfax, incluindo The Sydney Morning Herald e The Age em Melbourne, e um conjunto de ativos digitais, incluindo o altamente lucrativo site de imobiliárias on-line Domain.

A nova empresa se chamará Nine, com Fairfax deixando de existir, puxando a cortina para uma marca que tem sido um grampo australiano por mais de 170 anos.

Como organizações de notícias em todo o mundo, Fairfax vem cortando empregos há anos e a aquisição pela Nine aumentou o temor de mais cortes editoriais. Nove já sinalizou que buscará vender o estábulo Fairfax de jornais rurais e regionais.

A aquisição da Nine ainda deve ser aprovada pelos acionistas da Fairfax em uma assembleia em 19 de novembro.

© 2018 AFP