A Ford está investindo meio bilhão de dólares na startup de veículos elétricos Rivian em um negócio que faz as empresas trabalharem juntas em um novo veículo elétrico Ford baseado em fundamentos Rivian.

A Ford Motor Co. se tornará uma parceira minoritária em Rivian, que tem sede fora de Detroit e recentemente lançou uma nova picape elétrica e um SUV que estará à venda no ano que vem.

A união é outro sinal de que fabricantes de automóveis e empresas de tecnologia estão se unindo para dividir os enormes custos de capital do desenvolvimento de veículos elétricos e até daqueles que dirigem sozinhos. Os executivos da Ford e Rivian disseram que há espaço para a parceria crescer e para as empresas compartilharem experiências.

"Estamos aprendendo muito com essa empresa maravilhosa e sua liderança, "O CEO da Ford, Jim Hackett, disse na quarta-feira." Temos a mente aberta para sua nova abordagem aos veículos elétricos. "

O CEO e fundador de Rivian, RJ Scaringe, disse que sua empresa se beneficiará da experiência em fabricação e veículos leves da Ford. O Dearborn, Michigan, a picape Ford F-Series mais vendida da montadora tem uma carroceria de alumínio que reduziu em até 700 libras da versão anterior da picape.

Rivian continuará sendo uma empresa independente. Mas o presidente automotivo da Ford, Joe Hinrichs, terá um assento no conselho de sete membros da startup. O negócio ainda está sujeito à aprovação regulatória.

Scaringe disse que o acordo com a Ford foi separado de um investimento de US $ 700 milhões da Amazon anunciado em fevereiro. As empresas não divulgaram como esse negócio vai se concretizar.

Em uma teleconferência com repórteres e analistas, nenhuma das empresas divulgou qual veículo Ford seria construído a partir das bases Rivian, que a empresa chama de "plataforma de skate". Hinrichs disse que a parceria vai acelerar o desenvolvimento e economizar dinheiro no novo veículo Ford. Rivian construiria a plataforma, que seria enviado para a Ford para a montagem final do veículo, Hinrichs disse.

A parceria pode se estender à tecnologia de veículos autônomos no futuro. Hackett disse que os executivos responsáveis ​​pela Argo AI, uma empresa de veículos autônomos parcialmente propriedade da Ford, conheço bem o Scaringe.

Rivian tem uma grande operação administrativa e de engenharia em uma antiga fábrica de caixa registradora no subúrbio de Plymouth Township, em Detroit, Michigan, bem como postos avançados em San Jose e Irvine, Califórnia, e Surrey, Inglaterra. A empresa também está iniciando as operações de manufatura em uma fábrica de 2,6 milhões de pés quadrados em Normal, Illinois, que já foi usado pela Mitsubishi.

A picape R1T e o SUV R1S da empresa que supostamente têm mais de 400 milhas de alcance com uma única carga. A picape de cinco lugares é voltada para o mercado de caminhões off-road com recursos para o ar livre, um mercado que o concorrente de veículos elétricos Tesla Inc. ainda não entrou. Um caminhão básico com bateria menor de 230 milhas (370 quilômetros) começará a custar menos de US $ 70, 000. Um caminhão com bateria de longo alcance custará cerca de US $ 90, 000. Eles serão lançados nos EUA primeiro, em seguida, para outros mercados.

Scaringe disse que Rivian tem planos para veículos de baixo custo no futuro, e ambas as empresas disseram que provavelmente teriam produtos que competissem por compradores.

A Ford disse que o veículo Rivian é uma adição aos planos da Ford de investir US $ 11 bilhões em veículos elétricos, incluindo um SUV inspirado no Mustang e uma versão com zero emissões da picape F-150.

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