Ao alugar ou comprar um carro, é importante considerar não apenas o preço de etiqueta, mas os custos recorrentes de longo prazo, como gás e manutenção. Decidir como vamos investir no armazenamento de energia limpa requer uma análise semelhante, dizem pesquisadores do Imperial College London. Eles desenvolveram um modelo para determinar os custos de vida de 9 tecnologias de armazenamento de eletricidade para 12 aplicações diferentes entre 2015 e 2050. O modelo, que prevê que as baterias de íon-lítio sejam a tecnologia mais barata nas próximas décadas, aparece em 9 de janeiro no jornal Joule , e está disponível em acesso aberto (http://www.EnergyStorage.ninja).

"Descobrimos que as baterias de íon-lítio estão seguindo os passos dos painéis solares de silício cristalino, "diz o autor sênior Iain Staffell (@iain_staffell), professor do Centro de Política Ambiental da faculdade. "As baterias de íon-lítio já foram caras e adequadas apenas para aplicações de nicho, mas agora estão sendo fabricados em tais volumes, seus custos estão caindo muito mais rápido do que as tecnologias de armazenamento concorrentes. "

O modelo, que incorpora dados de mais de 30 estudos revisados ​​por pares, mostra que no momento, o mecanismo de armazenamento de energia mais barato é a hidroeletricidade de armazenamento bombeado, onde a água é bombeada para uma altitude mais elevada com energia sobressalente, em seguida, liberado para coletar a energia quando necessário. Contudo, conforme o tempo passa, os custos de hidreletricidade de armazenamento bombeado não diminuem, enquanto os custos da bateria de íon de lítio caem, tornando-os a opção mais barata para a maioria das aplicações a partir de 2030.

"Pessoalmente, Sempre fui bastante cético em relação ao armazenamento de íons de lítio para aplicações estacionárias, mas quando se trata do custo nivelado de armazenamento - investimento, operação e custo de cobrança, tempo de vida da tecnologia, eficiência e degradação de desempenho - íon de lítio combina custo decrescente com desempenho suficiente para dominar a maioria das aplicações de sistemas de energia, "diz o primeiro autor Oliver Schmidt, um Ph.D. pesquisador da Imperial e fundador do Storage Lab. "Eu esperava que outros tivessem um desempenho melhor em certas aplicações."

Ele acrescenta que o modelo não diz nada sobre se as baterias de íon-lítio são a tecnologia mais adequada para armazenamento estacionário, mas porque tem uma grande vantagem no mercado, está mais bem posicionada para ser a opção mais barata no futuro imediato. Os pesquisadores não podem prever como novos materiais ou avanços impactarão o mercado, mas eles esperam que seu modelo, que está disponível em acesso aberto para testar uma variedade de pressupostos de desempenho e custo de tecnologia, pode ajudar a indústria e os formuladores de políticas a tomar decisões de investimento informadas hoje.