Cientistas espaciais indianos estavam tentando desesperadamente na terça-feira estabelecer comunicação com seu módulo de pouso lunar quebrado, tendo localizado a sonda que silenciou momentos antes de fazer um pouso suave histórico.

O módulo de pouso, chamado Vikram - em homenagem ao fundador do programa espacial da Índia - deveria pousar na Lua nas primeiras horas de sábado, mas o contato foi perdido a cerca de 2,1 quilômetros (1,3 milhas) acima da superfície.

A Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO) tweetou uma atualização sobre sua missão Chandrayaan-2 ("Moon Vehicle 2"), que decolou em julho com a Índia esperando se tornar apenas o quarto país a fazer um pouso suave na lua com sucesso.

"#VikramLander foi localizado pelo orbitador de # Chandrayaan2, mas nenhuma comunicação com ele ainda. Todos os esforços possíveis estão sendo feitos para estabelecer comunicação com a sonda, "disse a agência espacial.

A missão espacial mais complexa do gigante asiático emergente, carregando um orbitador, Lander e Rover, foi quase inteiramente projetado e fabricado na Índia - e custou relativamente modestos US $ 140 milhões.

Relatos da mídia indiana disseram que o módulo de pouso sofreu um "pouso forçado", possivelmente danificando-o e ao veículo espacial interno.

A agência de notícias Press Trust of India (PTI) informou na segunda-feira que o módulo de pouso estava intacto, mas estava inclinado sobre a superfície lunar, e que as chances de restaurar a comunicação eram baixas.

"A menos e até que tudo esteja intacto, é muito difícil (restabelecer o contato), "A PTI citou um funcionário não identificado da ISRO como tendo dito.

"Só se tivesse um pouso suave, e se todos os sistemas funcionassem, a comunicação pode ser restaurada. As coisas estão sombrias, "disse o funcionário.

O ISRO não estava imediatamente disponível para comentar as alegações.

Apenas os Estados Unidos, A Rússia e a China, rival regional de Nova Delhi, fizeram um pouso suave na Lua, e a Índia esperava ser a primeira no Pólo Sul lunar.

De acordo com o ISRO, o orbitador continuará a circundar a Lua por quase sete anos, fornecendo "imagens de alta resolução que serão imensamente úteis para a comunidade científica global".

A Índia também está preparando Gaganyaan, sua primeira missão espacial tripulada, e quer pousar uma sonda em Marte.

Em 2014, tornou-se a quarta nação a colocar um satélite em órbita ao redor do Planeta Vermelho, e em 2017 a agência espacial da Índia lançou 104 satélites em uma única missão.

Em março, a Índia derrubou um satélite de órbita baixa, gerando críticas por criar "lixo espacial" que poderia danificar a Estação Espacial Internacional, algo rejeitado por Nova Delhi.

© 2019 AFP