p O número crescente de veículos elétricos nos setores de consumo e industrial significa que as empresas de baterias de veículos elétricos vão precisar de uma quantidade cada vez maior de metais valiosos. Os geólogos Rob Bergmann e Brian Lentz acham que encontraram uma resposta extraindo cobalto, cobre e níquel de fluxos de resíduos industriais. p Os geólogos de Minneapolis que possuem a Big Rock Exploration e várias empresas relacionadas à mineração formaram uma empresa em estágio de desenvolvimento chamada Exsolve Recycling Technologies para minerar os resíduos industriais para os metais em falta.

p Bergmann e Lentz observam que a maioria dos resíduos industriais é exportada, principalmente para a China. Mercadorias valiosas são então extraídas e vendidas de volta para entidades dos EUA a taxas de mercado.

p Bergmann e Lentz veem esse processo como uma oportunidade econômica perdida para os EUA e uma oportunidade de negócios para eles. O reconhecimento desse problema foi a gênese do Exsolve, anos antes de abrirem oficialmente a empresa em 2017. A nova empresa também faz parte de um segmento relativamente novo da indústria de reciclagem.

p "Aqui nos EUA pelo menos, não parece haver ninguém explorando esses fluxos de resíduos com a abordagem de que estamos reciclando-os e retirando os metais valiosos, "Lentz disse." Quanto mais olhamos, mais estamos encontrando.

p Bergmann e Lentz estão fazendo parceria com Bill Fisher, da National Research Co., cujas instalações em Michigan têm recuperado diamantes industriais de resíduos semelhantes. Ao longo dos anos, A National Research ajustou seu processo para também recuperar metais valiosos.

p Na instalação totalmente permitida e com emissões zero, as duas empresas já fizeram testes em escala de bancada para comprovar que seus processos proprietários funcionam. Eles também garantiram o abastecimento de resíduos industriais, estão se preparando para um estudo piloto e abriram caminho em 15, Expansão de 000 pés quadrados para a fábrica em Michigan.

p Bergmann e Lentz tiveram um bom ano com Big Rock Exploration, embora houvesse limitações causadas pela pandemia, incluindo a fronteira fechada com o Canadá, que limitou parte de seu trabalho de campo. Eles também tiveram um breve desligamento devido a pedidos de permanência em casa.

p O ritmo mais lento em 2020 permitiu que eles se concentrassem no desenvolvimento de algumas empresas relacionadas, entre eles Exsolve.

p "A pausa nos negócios foi uma bênção disfarçada para Brian e eu recalcularmos e realmente ampliarmos muitas dessas outras coisas que estão prontas para serem colocadas no mercado, "Bergmann disse." Tivemos sucesso em colocar três novas entidades basicamente em funcionamento. "

p Além de Exsolve, os dois também deram início a dois projetos específicos de mineração - Relevant Copper e Relevant Gold, que visam descobrir e desenvolver operações de mineração economicamente sustentáveis ​​nos EUA. Essas duas são formadas como empresas-mãe canadenses com subsidiárias nos EUA. O objetivo final dessas empresas é listá-las em uma bolsa de valores canadense que tenha mais experiência em listar empresas juniores de exploração de mineração.

p O Exsolve dos três é o que está mais avançado na comercialização. Eles também estão considerando licenciar a tecnologia Exsolve para outras empresas.

p Um relatório de 2020 do Departamento de Energia dos EUA destaca o quão vulnerável a economia dos EUA é a fontes de materiais críticos. O relatório afirma que 60% do cobalto mundial é extraído da República Democrática do Congo, e 80% desse fornecimento é processado na China.

p Bergmann e Lentz imaginam um ciclo econômico de ciclo fechado para recuperar esses materiais críticos já presentes nos resíduos industriais. Ironicamente, uma de suas fontes são as brocas usadas na exploração geológica e na mineração.

p O presidente Joe Biden assinou uma ordem executiva em 24 de fevereiro solicitando uma revisão de 100 dias das cadeias de abastecimento da América para encontrar mais resiliência, fontes diversas e seguras para todos os tipos de objetos, incluindo minerais essenciais.

p Outras empresas também estão procurando novas maneiras de reciclar para fornecer os minerais essenciais necessários para baterias EV. Mas muitas dessas empresas estão procurando maneiras de reciclar baterias de íon de lítio usadas para recuperar minerais essenciais.

p Laboratório Nacional Argonne em Lemont, Eu vou., tem um ReCell Center que, trabalhando com a academia, indústria e outros laboratórios nacionais, está promovendo métodos de reciclagem para melhorar a economia da reciclagem de baterias para o ciclo de vida das tecnologias de baterias atuais e futuras.

p Jeff Spangenberger, quem lidera o grupo ReCell, a referida reciclagem pode dar aos EUA um suprimento doméstico adicional de metais críticos.

p “Não produzimos a maior parte do material que está em nossas baterias, então, se pudermos comprá-los uma vez, mantenha-os aqui, isso cria uma grande vantagem para nós, " ele disse.

p Até aqui, Bergmann e Lentz continuaram financiando muito perto de casa, com a rodada mais recente de financiamento dos fundadores, amigos e família. Eles estão ansiosos para recompensar esses investidores com uma eventual oferta pública da Exsolve ou das duas mineradoras Relevant Copper e Relevant Gold.

p Todos os negócios são independentes e estruturados de forma diferente.

p "Isso nos deu a capacidade de empurrar mais rapidamente um deles em direção ao ponto de listagem pública, esperançosamente em 2021, "Disse Bergmann.

p Isso ajuda, também, que esses amigos e familiares tenham uma compreensão clara de seus objetivos de encontrar serviços domésticos, fontes responsáveis ​​e sustentáveis ​​de minerais críticos.

p "Muitas das mesmas pessoas participaram de todos os empreendimentos e vimos isso como um grande incentivo para nós e para os projetos que temos em andamento, "Lentz disse. p © 2021 StarTribune.
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