Quando se trata de lidar com discurso de ódio e tentativa de manipulação eleitoral, O Facebook simplesmente não pode vencer.

Se for uma atitude de não interferência, leva a culpa por minar a democracia e deixar a sociedade civil se desintegrar. Se fizer o investimento necessário para levar os problemas a sério, assusta seus investidores ávidos por crescimento.

Essa dinâmica foi exibida no relatório de ganhos do Facebook na terça-feira, quando a rede social relatou uma pequena perda de receita, mas um lucro maior do que o esperado para o período de julho a setembro.

As ações estavam voláteis nas negociações após o expediente - caindo mais, brevemente, quando os executivos discutiram um declínio no crescimento esperado da receita e despesas crescentes durante a teleconferência.

Com a miríade de problemas que o Facebook está enfrentando, isso passa por boas notícias nos dias de hoje. Foi definitivamente uma melhoria em relação a três meses atrás, quando os compartilhamentos do Facebook sofreram sua pior queda em um dia da história, eliminando US $ 119 bilhões de seu valor de mercado depois que os executivos previram despesas crescentes para lidar com questões de segurança, juntamente com a desaceleração do crescimento.

"Geral, dados todos os desafios que o Facebook enfrentou este ano, este é um relatório de ganhos decente, "disse a analista da eMarketer Debra Aho Williamson.

O Facebook tinha 2,27 bilhões de usuários mensais no final do trimestre, abaixo dos 2,29 bilhões que os analistas esperavam. O Facebook diz que mudou a maneira como calcula os usuários, o que reduziu ligeiramente o total. A base de usuários da empresa ainda era 10% superior aos 2,07 bilhões de usuários mensais do ano anterior.

A empresa faturou US $ 5,14 bilhões, ou $ 1,76 por ação, um aumento de 9 por cento de $ 4,71 bilhões, ou $ 1,59 por ação, um ano antes. A receita foi de $ 13,73 bilhões, um aumento de 33 por cento, para o período de julho a setembro.

Os analistas esperavam lucro de US $ 1,46 por ação sobre receita de US $ 13,77 bilhões, de acordo com o FactSet.

O CEO Mark Zuckerberg chamou 2019 de "mais um ano de investimentos significativos" durante a teleconferência. Depois disso, ele disse:"Sei que precisamos garantir que nossos custos e receitas correspondam melhor ao longo do tempo."

A empresa já havia avisado no último trimestre que o crescimento de sua receita diminuirá significativamente pelo menos no restante deste ano e que as despesas continuarão a aumentar à medida que gasta com segurança, contratando mais moderadores de conteúdo em todo o mundo e no desenvolvimento de seus produtos, sejam eles aplicativos de mensagens, fones de ouvido de vídeo ou realidade virtual.

No dia seguinte, as ações despencaram 19%. As ações não só não foram recuperadas, desde então, eles caíram ainda mais em meio a um declínio mais amplo nas ações de tecnologia.

Investidores do Facebook, Comercial, funcionários e executivos têm lutado não apenas com questões sobre quanto dinheiro a empresa ganha e quantas pessoas o usam, mas seus efeitos na saúde mental dos usuários e preocupações sobre o que isso está fazendo ao discurso político e às eleições em todo o mundo. O Facebook está nos matando? Isso está matando a democracia?

Os problemas têm sido implacáveis ​​nos últimos dois anos. O Facebook dificilmente consegue escapar de um antes que outro apareça. Tudo começou com "notícias falsas" e seus efeitos na eleição presidencial de 2016 (uma noção que Zuckerberg inicialmente rejeitou) e continuou com alegações de parcialidade entre os conservadores que ainda não cederam.

Depois, há discurso de ódio, hacks e um grande escândalo de privacidade no qual o Facebook expôs os dados de até 87 milhões de usuários a uma empresa de mineração de dados, junto com os movimentos resultantes em direção à regulamentação governamental das mídias sociais. Em meio a tudo isso, tem havido tentativas sofisticadas da Rússia e do Irã para interferir nas eleições e incitar a discórdia política nos EUA.

Tudo isso seria mais do que suficiente para lidar com isso. Mas os desafios comerciais também estão se acumulando. Existem regulamentos de privacidade mais rígidos na Europa que podem impedir a quantidade de dados que coleta sobre os usuários. O Facebook e outras empresas de tecnologia enfrentam um novo "imposto digital" no Reino Unido.

Na terça-feira, Arjuna Capital e o Fundo Comum de Aposentadoria do Estado de Nova York apresentaram uma proposta de acionista pedindo ao Facebook para publicar um relatório sobre suas políticas para governar o que é postado em sua plataforma e explicar o que está fazendo para "abordar o conteúdo que ameaça a democracia, direitos humanos, e liberdade de expressão. "

“Os usuários jovens estão excluindo o aplicativo e todos os usuários estão fazendo uma pausa no Facebook, "disse Natasha Lamb, sócio-gerente da Arjuna Capital. "Quando você começa a ver os usuários se afastando da plataforma, é quando os investidores ficam preocupados. "

Uma pesquisa recente do Pew Research Center descobriu que mais de um quarto dos usuários do Facebook nos EUA excluíram o aplicativo de seus telefones e 42% fizeram uma pausa por pelo menos algumas semanas. Os usuários mais jovens eram muito mais propensos a excluir o aplicativo do que os mais velhos.

Apesar disso, O Facebook ainda está desfrutando de um crescimento saudável de usuários fora dos EUA.

As ações do Facebook subiram $ 4,07, ou 2,8 por cento, para $ 150,29 na negociação after-hours. O estoque fechou em $ 146,22, queda de 17% no acumulado do ano.

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