Um fluxo constante de fotos começou a aparecer no site em setembro, enquanto as viúvas contavam histórias de seus maridos mortos, quase como um memorial digital sem fim. Mark morreu de ataque cardíaco. A morte levou Cory enquanto ele dormia. O câncer de cólon matou Chris.
Uma mulher revelou ao grupo mais de 7, 000 membros que ela ainda está devastada pela morte de sua irmã há três meses:"Como você supera essa sensação de nunca mais ter aquele amor de novo?"
Eles não eram membros de um grupo de terapia, mas fãs de um novo programa com roteiro de 30 minutos intitulado "Sorry for Your Loss, "sobre uma jovem viúva que luta contra a dor. A série estrelada por Elizabeth Olsen tem todas as marcas de um programa de TV tradicional, exceto que está disponível apenas para membros do Facebook, que usam a plataforma de mídia social para veicular pensamentos sobre o programa e como ele se relaciona com suas próprias experiências.
O Facebook é uma rede social há muito tempo, um lugar onde seus mais de 2 bilhões de usuários mensais podem compartilhar fotos de bebês, celebre noivados e doe dinheiro em homenagem ao aniversário de um amigo. Mas ao longo do ano passado, o Menlo Park, Califórnia, A empresa vem lançando novos recursos e vídeo em uma tentativa de se tornar um destino para conteúdo de entretenimento original - com programas premium que rivalizam com a rede de televisão e clipes gerados por usuários semelhantes aos que estão no YouTube.
"Não precisa ser apenas sobre o consumo passivo de vídeo, "Fidji Simo, Chefe de vídeo do Facebook, disse em entrevista na sede da empresa. "A beleza de ter conteúdo e conversa na mesma plataforma é que esses tabus, essas conversas muito difíceis, pode realmente acontecer. "
O Facebook está gastando até US $ 1 bilhão este ano em dezenas de programas originais para competir com rivais como o YouTube, do Google. Entre os novos programas está "Queen America, "uma comédia de humor negro estrelada por Catherine Zeta-Jones, uma série de reality shows chamada "Relationshipped" e "Red Table Talk, "um talk show liderado por Jada Pinkett Smith que aborda temas como sexo e uso de drogas. Outros programas apresentam estrelas do esporte, como Odell Beckham Jr., que já tem muitos seguidores no Facebook. Os espectadores podem assistir aos vídeos gratuitamente com comerciais e não precisam pagar uma assinatura para ter acesso, como fazem para o Netflix.
O que está em jogo para o Facebook é o mercado de anúncios em vídeo digital de US $ 28 bilhões, em que a empresa já captura 25 por cento das vendas líquidas, de acordo com a empresa de pesquisa EMarketer. Se o Facebook pode motivar seus usuários a passar mais tempo em seu aplicativo, além de ter vídeos mais longos com espaço para mais anúncios, isso pode significar um aumento na receita para a empresa, analistas disseram. Para cada anúncio em um vídeo, O Facebook embolsa 45% da receita e compartilha o restante com seus parceiros.
"É parte dessa corrida do ouro para monetizar vídeos, "disse Paul Verna, um analista principal da EMarketer. "O que o Facebook está calculando (é) podemos ganhar mais dinheiro com isso por mais tempo, programação premium. "
Facebook, Contudo, enfrenta desafios significativos para se posicionar como um destino de vídeo de entretenimento. Muitos de seus usuários ainda desconhecem todos os programas da rede, e poucos, caso existam, os programas tornaram-se parte da cultura dominante.
Rivais incluindo Amazon, A Apple e o YouTube estão gastando bilhões em conteúdo de vídeo para atrair consumidores que estão deixando suas assinaturas de rede e TV a cabo para trás. Mas apenas alguns jogadores terão sucesso. Já, outros serviços de streaming, como o Go90 da Verizon, não tiveram sucesso, disse Eunice Shin, diretor administrativo da Manatt Digital. "Não é um negócio fácil, "Shin disse.
As ofertas de vídeo do Facebook vão desde vídeos de baixo orçamento em smartphones com duração de alguns minutos até programas episódicos altamente produzidos que poderiam ter sido transmitidos no Showtime.
Alguns analistas não sabem ao certo o que fazer com a estratégia da bolsa de valores.
"Agora mesmo, é como este lamacenta, abordagem confusa de espingarda que realmente não acerta em nada, "disse Eugene Lee, executivo-chefe da ChannelMeter, uma empresa de análise de vídeo social de São Francisco.
O Facebook reconheceu o potencial do vídeo pela primeira vez em 2014, quando milhões de pessoas fizeram vídeos de baldes de gelo despejados em suas cabeças para aumentar a conscientização sobre ELA. Em apenas três meses, 17 milhões de vídeos foram enviados para a rede social com mais de 440 milhões de pessoas assistindo, Facebook disse. Um ano depois, a empresa expandiu seus esforços permitindo que celebridades e influenciadores se transmitissem ao vivo, um recurso lançado posteriormente para usuários regulares.
O Facebook mudou para seu atual escritório em Playa Vista em 2016 e agora tem mais de 200 funcionários.
O ano passado foi a maior aposta da empresa até agora, com o Facebook revelando a plataforma de vídeo Facebook Watch para usuários dos EUA. Além de shows, a empresa adicionou recursos que permitem aos usuários assistir e comentar sobre programas em salas de bate-papo privadas.
O impulso de conteúdo de vídeo chega em um momento desafiador para o Facebook. Os críticos criticaram a empresa por questões de privacidade e segurança, bem como alegado viés político. O Facebook enfrentou uma reação adversa este ano depois que revelou uma violação que afetou 29 milhões de usuários e que um terceiro, Cambridge Analytica, acessou informações sobre milhões de usuários sem a permissão do Facebook. A empresa foi criticada este mês por não reagir com rapidez suficiente para corrigir métricas de publicidade distorcidas.
O gigante da mídia social também está lutando com um público mais velho, com usuários de 18 a 24 anos diminuindo quase 6 por cento este ano em seu aplicativo principal, de acordo com o EMarketer. Alguns desses usuários estão entrando no Instagram do Facebook e no aplicativo rival Snapchat, ambos têm suas próprias plataformas de streaming de vídeo. A Snap esta semana revelou seu próprio conjunto de programas originais, um que dura apenas cinco minutos.
Sucesso para qualquer um desses esforços de vídeo, Contudo, requer uma grande biblioteca de conteúdo para manter os usuários engajados, ou um programa de sucesso como "Game of Thrones", que mantém as pessoas assistindo.
"Se você não tem essa escala, atenção e audiência do consumidor, você não é uma alternativa viável real para a migração de dólares de televisão (publicidade), "disse Rich Raddon, co-CEO da Zefr, o que ajuda as marcas a segmentar anúncios no YouTube.
Embora o público do Facebook seja enorme, apenas metade de todos os usuários conhece a plataforma de vídeo, de acordo com a empresa de pesquisa Diffusion Group.
O Facebook diz que mais de 50 milhões de pessoas nos EUA passaram pelo menos um minuto no Facebook Watch a cada mês desde que foi lançado nos EUA no ano passado. A plataforma de vídeo ficou disponível em todo o mundo no mês passado.
Até aqui, O Facebook ainda não encontrou um sucesso como "The Handmaid's Tale", do Hulu.
"Sorry for Your Loss" é um dos poucos programas do Facebook que recebeu aclamação da crítica, mas ainda não foi renovado para uma segunda temporada. O Facebook paga até US $ 1 milhão por episódio para programas premium com roteiro, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.
O primeiro episódio de "Sorry for Your Loss, "lançado em 18 de setembro, atraiu 3,8 milhões de visualizações, mas o último episódio, 9 de outubro, atraiu apenas 104, 400 visualizações (o Facebook conta uma visualização se durar pelo menos três segundos).
O Facebook afirma que seu objetivo é criar um ecossistema no qual os vídeos sejam totalmente suportados por anúncios. Mas "o Facebook ainda não chegou, "disse Steven Oh, diretor de negócios da Young Turks Inc., que produz um programa de comentários de notícias que aparece no Facebook e outras plataformas.
Ainda, Oh disse que acredita no potencial do Facebook:"Sempre queremos encontrar novos públicos, e o Facebook nos permite alcançar pessoas que de outra forma não teríamos alcançado. "
Executivos do Facebook dizem que a conscientização sobre o Facebook Watch está crescendo, e que sua estratégia de tentar vários tipos de programas é necessária para descobrir o que ressoa com os usuários. Eles observam que alguns programas tiveram um bom desempenho com o público mais jovem.
"Achamos que o que estamos fazendo é fundamentalmente diferente e realmente estamos tentando enfatizar a conexão social e o engajamento, em vez de consumo passivo, " ela disse.
A plataforma do Facebook oferece algumas vantagens exclusivas, disse Kit Steinkellner, criador de "Sorry for Your Loss".
"Tantos eventos de vida que aprendi no Facebook, Steinkellner disse. "Realmente fez sentido para nós (chegar a) uma plataforma totalmente nova na qual essas conversas já estão acontecendo."
© 2018 Los Angeles Times
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