Desaparecendo rapidamente dos data centers estão as unidades de disco rígido giratórias e famintas que zumbem, zumbido, correr quente (ou mesmo quente), exigem ventiladores e sistemas de refrigeração caros, e pode falhar inesperadamente.

A mais nova unidade de estado sólido da Intel, o Intel SSD DC P4500, é mais ou menos do tamanho de uma régua de 12 polegadas antiquada, e pode armazenar 32 terabytes. Isso equivale a triplicar toda a coleção impressa da Biblioteca do Congresso dos EUA.

O novo SSD é o drive mais denso da Intel de todos os tempos, e é baseado na tecnologia Intel 3-D NAND, que empilha células de memória umas sobre as outras em múltiplas camadas extremamente finas, em vez de apenas um. As células de memória no P4500 são empilhadas com 64 camadas de profundidade.

Unidades de disco mais antigas produzem muito calor. Na maioria dos data centers hoje, o maior custo é o ar-condicionado para mantê-los resfriados. Esta é uma das razões pelas quais algumas das maiores empresas de dados do mundo - IBM, Microsoft, Tencent - está usando o novo SSD "governante" para dar suporte às suas operações de nuvem e data center.

Em data centers, os SSDs em formato de régua sem partes móveis podem ser alinhados 32 lado a lado, para conter até um petabyte em um único slot de servidor. Comparado com um SSD tradicional, a "régua" requer metade do fluxo de ar para se manter fria. E em comparação com o armazenamento no disco rígido, o novo 3-D NAND SSD consome um décimo da potência e requer apenas um vigésimo do espaço.