O governo do Reino Unido deve aumentar a supervisão das mídias sociais como o Facebook e campanhas eleitorais para proteger a democracia na era digital, uma comissão parlamentar recomendou em um relatório contundente sobre notícias falsas, uso indevido de dados e interferência da Rússia.

O relatório provisório do comitê de mídia da Câmara dos Comuns a ser divulgado no domingo disse que a democracia está enfrentando uma crise porque a combinação de análise de dados e mídia social permite que as campanhas direcionem os eleitores com mensagens de ódio sem o seu consentimento.

Gigantes da tecnologia como o Facebook, que operam em um ambiente amplamente não regulamentado, são cúmplices porque não fizeram o suficiente para proteger as informações pessoais e remover conteúdo prejudicial, o comitê disse.

“A luz da transparência deve poder brilhar em suas operações e eles devem ser responsabilizados, e responsável, pela forma como o conteúdo prejudicial e enganoso é compartilhado em seus sites, "O presidente do comitê, Damian Collins, disse em um comunicado.

O estudo deveria ser publicado no domingo, mas uma cópia vazou na sexta-feira por Dominic Cummings, o diretor do grupo oficial de campanha que apóia a saída da Grã-Bretanha da União Europeia.

As empresas de mídia social estão sob escrutínio em todo o mundo após alegações de que o consultor político Cambridge Analytica usou dados de dezenas de milhões de contas do Facebook para traçar o perfil dos eleitores e ajudar na campanha eleitoral de 2016 do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. O comitê também está investigando o impacto de notícias falsas distribuídas por sites de mídia social.

Collins burlou o Facebook por permitir que agências russas usassem sua plataforma para espalhar desinformação e influenciar eleições.

"Acredito que o que descobrimos até agora é a ponta do iceberg, " ele disse, acrescentando que mais trabalho precisa ser feito para expor como contas falsas são direcionadas às pessoas durante as eleições. "A sofisticação cada vez maior dessas campanhas, que em breve será ajudado por desenvolvimentos em tecnologia de realidade aumentada, faça disso uma necessidade urgente. "

O comitê recomendou que o governo britânico aumentasse o poder do Gabinete do Comissário de Informação para regular os sites de mídia social, atualizar as leis eleitorais para refletir as técnicas de campanha modernas, e aumentar a transparência da publicidade política nas redes sociais.

A primeira-ministra Theresa May se comprometeu a abordar a questão em um chamado Livro Branco a ser lançado no outono. Ela sinalizou seu desconforto no ano passado, acusando a Rússia de se intrometer nas eleições e de plantar notícias falsas para semear a discórdia no Ocidente.

O comitê iniciou seus trabalhos em janeiro de 2017, entrevistando 61 testemunhas durante 20 audiências que assumiram um tom investigativo não encontrado normalmente em tais fóruns na Câmara dos Comuns.

O relatório criticou o chefe do Facebook, Mark Zuckerberg, por não comparecer ao painel e disse que seus substitutos "não querem ou não podem dar respostas completas às perguntas do comitê".

Uma das recomendações do comitê é que a era da regulamentação leve para as mídias sociais deve chegar ao fim.

As empresas de mídia social não podem mais evitar a supervisão descrevendo-se como plataformas, porque usam tecnologia para filtrar e moldar as informações que os usuários veem. Nem são editores, já que esse modelo tradicionalmente comissiona e paga pelo conteúdo.

"Recomendamos que uma nova categoria de empresa de tecnologia seja formulada, que restringe as responsabilidades das empresas de tecnologia, e que não é necessariamente uma 'plataforma' ou um 'editor, "disse o relatório." Prevemos que o governo apresentará essas propostas em seu Livro Branco ainda este ano.

O comitê também disse que o Gabinete do Comissário de Informação precisa de mais dinheiro para poder contratar especialistas técnicos para serem o "xerife no Oeste Selvagem da Internet". Os fundos viriam de uma taxa sobre as empresas de tecnologia, da mesma forma que os bancos pagam pela manutenção da Autoridade de Conduta Financeira.

“Nossa democracia está em risco, e agora é a hora de agir, para proteger nossos valores compartilhados e a integridade de nossas instituições democráticas, "disse o comitê.

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