O aumento do valor das propriedades em Vancouver resultou na demolição de um número sem precedentes de casas unifamiliares nos últimos anos, muitos dos quais foram substituídos pelo mesmo tipo de estrutura. Apesar do melhor desempenho energético das novas casas, este ciclo provavelmente aumentará as emissões gerais de gases de efeito estufa, de acordo com uma nova análise de pesquisadores da University of British Columbia e MountainMath Software.

"O Plano de Construção de Emissões Zero instituído pela cidade de Vancouver, que visa eliminar as emissões das operações de novos edifícios até 2030, já melhorou a eficiência energética de novas casas, "disse o autor do estudo Joseph Dahmen, professor de arquitetura e arquitetura paisagística na UBC. "Esta é uma conquista significativa, mas o ciclo de destruição está impedindo que muitas residências unifamiliares sobrevivam por tempo suficiente para 'pagar' os impactos iniciais causados ​​pelos materiais de construção, que não são contabilizados no plano atual. "

O estudo, que será publicado em julho em Energia e Edifícios , conclui que a construção de uma nova casa unifamiliar em Vancouver resultará em um a três milhões de toneladas de emissões adicionais entre 2017-2050, mesmo que as novas casas exijam menos energia para aquecer e operar. Ele também informa que cada aumento de ponto percentual no valor da terra resultará em 130, 000 toneladas de emissões em Vancouver durante o mesmo período.

"Em Vancouver, estimamos que as novas residências unifamiliares levarão em média 168 anos para que os ganhos de eficiência recuperem os impactos da construção, "diz o colaborador e co-autor de Dahmen, Jens von Bergmann da MountainMath Software. "O tempo de retorno será reduzido à medida que os requisitos de eficiência se tornem mais rigorosos até 2030, mas o ciclo de desmontagem de Vancouver ainda fará com que as emissões gerais aumentem, a menos que mudemos o zoneamento residencial para permitir formas mais densas de habitação. "

O estudo aponta para uma necessidade urgente de planejadores de cidades repensarem o zoneamento residencial em Vancouver para encorajar arquitetos e desenvolvedores a explorar formas mais densas de habitação que durarão mais e produzirão os benefícios ambientais mais cedo, de acordo com os pesquisadores.

"As residências unifamiliares estão entre os tipos de construção com maior intensidade de carbono. Em contraste, carcaça em fileira de altura baixa a média, como aquele encontrado em Montreal, Berlim, e Paris, poderia aumentar o estoque geral de moradias, abordar a acessibilidade e criar um domínio público mais vibrante, "disse Dahmen." Poderíamos projetar casas semelhantes para Vancouver usando madeira em massa de madeira extraída de forma sustentável de B.C. florestas. Isso proporcionaria benefícios ambientais adicionais, removendo o carbono da atmosfera e armazenando-o nos próprios materiais de construção. "

O fato de Vancouver obter grande parte de sua eletricidade de fontes renováveis ​​também é um fator nos tempos de retorno mais longos para casas eficientes, dizem os autores. Como Vancouver tem uma alta porcentagem de energia "limpa", leva mais tempo para os edifícios recuperarem os impactos iniciais da construção.