Plataformas de aluguel como o Airbnb esperam um impulso com uma nova lei que entrará em vigor no próximo mês no Japão, diante de um aumento esperado na demanda para os Jogos Olímpicos de 2020, mas especialistas alertam que isso pode atrapalhar os negócios no curto prazo.

Atualmente, qualquer pessoa que alugue um quarto corre o risco de infringir a lei, mas os aluguéis de curto prazo serão legalizados em 15 de junho, limpar uma área legal cinzenta.

Mas a nova lei também introduz novas restrições, desanimando muitos que alugam quartos para turistas via Airbnb ou plataformas semelhantes.

Os possíveis locatários terão que registrar seus alojamentos junto às autoridades e a nova lei limita o total de pernoites a 180 dias por ano.

A nova legislação permite que as autoridades locais também imponham suas próprias restrições.

O ímã turístico de Kyoto, por exemplo, disse que só permitirá o aluguel em áreas residenciais entre meados de janeiro e meados de março, a baixa temporada para chegadas de turistas.

Jake Wilczynski, Porta-voz do Airbnb para a Ásia-Pacífico, disse à AFP que as novas leis são um "sinal claro de que o Japão está aceitando a ideia de aluguéis de curto prazo para pessoas físicas".

Mas muitos cancelaram as reservas ou simplesmente retiraram seus alojamentos da plataforma.

“Sob a nova lei, Os anfitriões do Airbnb não serão capazes de acomodar os hóspedes tão facilmente quanto antes. Espero que isso não coloque a barra muito alta para nós, "Nobuhide Kaneda, de 41 anos, que aluga um quarto em Tóquio, disse à AFP.

Em um fórum de discussão do Airbnb, uma anfitriã australiana que se identificou como Narelle escreveu:"Estou ... ficando frustrada porque ninguém sabe o que é necessário."

"Também acho que o prazo de três meses para organizar um número de notificação não é realista."

'Esperando por instruções'

A Airbnb não diz quantas propriedades em sua plataforma já cumprem com as novas leis, mas não nega que houve alguns problemas iniciais.

Wilczynski disse que a empresa está "em processo de discutir o assunto com a Agência de Turismo Japonesa".

"Estamos aguardando instruções, "disse o porta-voz da Airbnb, que informou seus membros das mudanças legais.

Apesar das novas restrições, há um enorme mercado potencial para aluguéis de curto prazo à medida que o país se prepara para Tóquio 2020 e a Copa do Mundo de Rúgbi no ano anterior.

Os aluguéis do Airbnb cresceram muito nos últimos anos, impulsionado pelo aumento do turismo e uma surpreendente falta de infraestrutura hoteleira.

Com cerca de 60, 000 listagens, Airbnb domina o mercado japonês de aluguel por temporada, embora esteja muito atrás de muitos países da Europa - França, por exemplo, tem 450, 000 listagens.

E a demanda deve aumentar, já que o Japão tem como meta um afluxo de 40 milhões de visitantes em 2020, quando sediará os Jogos Olímpicos de Verão - contra 29 milhões no ano passado.

Yasuhiro Kamiyama, CEO da Hyakusenrenma, uma empresa local que gerencia 2, 000 aluguéis privados, disse que a nova lei começará a "normalizar o mercado do Airbnb no Japão".

Ele espera ter 30, 000 propriedades para alugar em seus livros até 2020.

Mizuho, um instituto de pesquisa, disse que "é improvável que os serviços de aluguel por temporada se expandam rapidamente após a introdução (da lei). Mas as necessidades potenciais são grandes entre os turistas estrangeiros, particularmente da Ásia. "

Contudo, o afrouxamento da lei também abrirá as portas para uma competição acirrada.

A gigante do comércio eletrônico Rakuten está planejando lançar um site de aluguel de propriedades assim que ele entrar em vigor e o grupo de telecomunicações KDDI também criou uma plataforma de reservas.

As cadeias de hotéis também intensificarão seu jogo, construir novos sites para combater "o risco de escassez" em 2020, de acordo com uma nota de pesquisa recente de Mizuho.

'Vizinhos barulhentos'

Um problema adicional enfrentado por hosts em potencial é a oposição de vizinhos, que se preocupam com o ruído dos turistas ou da segurança.

According to Japanese media, there have been several cases of management companies or co-owners banning sub-lets in their buildings.

Soichi Taguchi, a Japanese tourism official, said the new laws were "urgently needed to ensure public health and prevent trouble with local residents".

But Airbnb called such incidents "extremely rare", and Hyakusenrenma's CEO said "all the problems have stemmed from illegal rentals because neighbours did not know who was operating them".

In a bid to overcome such local difficulties, some platforms offer extra services to manage rentals, such as providing the welcome to guests, handing over keys and showing them around the property.

Airbnb has forged a partnership with a service provider which registers properties with local authorities, and arranges wireless internet and cleaning after the rental.

© 2018 AFP