Trabalhando no topo da Barragem de Ice Harbor, uma equipe de pesquisadores do PNNL teve pouco tempo para apreciar a vista. Foi um lindo, Um dia ensolarado de outono no início de outubro e a equipe estava em seu quarto dia de liberação do Sensor Fish para viajar através da barragem.

Os sensores - pequenos dispositivos em forma de tubo que coletam informações sobre as experiências físicas dos peixes à medida que eles passam por represas - estão fornecendo dados para o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA (USACE), Walla Walla District, e a Bonneville Power Administration para que possam melhorar o projeto e as operações da turbina para uma passagem mais segura dos peixes. Dados recentes indicam que as mudanças de design são, na verdade, tornando a viagem pela barragem menos árdua para os peixes.

"Em outubro, lançamos e coletamos dados de mais de 900 peixes sensores, "disse Daniel Deng, um pesquisador de laboratório no PNNL. "A equipe os lançou em três elevações diferentes para que pudéssemos coletar dados para entender a passagem perto da ponta, meio, e cubo da lâmina da turbina. "

Os sensores fornecem pescarias, operadores de barragens, e pesquisadores ambientais com medições físicas precisas, como pressão, aceleração, velocidade rotacional, e orientação, o que poderia ajudá-los a entender o que os peixes experimentam durante a passagem da turbina. Cada sensor fornece cerca de 2, 000 medições por segundo.

O USACE e a Voith Hydro Inc. desenvolveram dois projetos de turbinas amigáveis ​​aos peixes para a Barragem de Ice Harbor:um rotor de lâmina fixa na Unidade 2 e um rotor de lâmina ajustável nas Unidades 1 e 3. O rotor da Unidade 2 começou a operar em 2019, seguido pela avaliação do ambiente de passagem da turbina usando o Sensor Fish. Deng e sua equipe realizaram um estudo semelhante em 2015 com a turbina original; os dados dos dois estudos foram comparados para avaliar as melhorias de design. O USACE relatou recentemente que resultados preliminares mostram que a nova turbina de lâmina fixa na Unidade 2 tem melhores condições hidráulicas para a passagem de peixes do que a turbina original.