Um funcionário do Facebook disse na terça-feira que a rede social terminou de "limpar" informações pessoais de anúncios vinculados ao Kremlin colocados em sua plataforma para influenciar as eleições de 2016, abrindo caminho para o Congresso divulgá-los ao público.

Contudo, o Comitê de Inteligência da Câmara ainda não divulgou os anúncios, que o Facebook disse ter fornecido aos legisladores na semana passada, após remover qualquer informação de identificação pessoal que poderia violar a privacidade das pessoas.

Os líderes do painel da Câmara não comentariam na terça-feira quando planejam tornar os anúncios públicos, que eles têm prometido fazer desde o outono passado.

"Fornecemos tudo o que temos ao Congresso e ao Conselho Especial, "disse Andy Stone, Gerente de comunicações de política do Facebook.

O conselheiro especial Robert Mueller está liderando uma investigação criminal sobre a interferência russa nas eleições presidenciais de 2016. Ele também está investigando um possível conluio entre a campanha de Trump e os russos, que o presidente Trump negou repetidamente, e possível obstrução da justiça pelo presidente.

Uma porta-voz do deputado Mike Conaway, R-Texas, que está liderando a investigação separada do comitê na Rússia, não respondeu a e-mails e ligações na terça-feira. Um porta-voz do Rep. Adam Schiff da Califórnia, o democrata sênior do comitê, não teve nenhum comentário imediato.

O Comitê de Inteligência da Câmara é um dos três comitês do Congresso que investigam a interferência russa nas eleições de 2016.

Como parte dessa investigação, os comitês de inteligência da Câmara e do Senado pressionaram o Facebook, Twitter e Google no ano passado forneceram informações sobre como indivíduos e empresas vinculados ao Kremlin usaram as plataformas dos EUA para tentar influenciar a eleição e semear a discórdia entre os americanos.

Depois de inicialmente zombar da ideia de que os russos estavam manipulando o Facebook, funcionários da empresa revelaram no ano passado que uma fazenda de trolls russos comprou mais de 3, 000 anúncios a um custo de mais de $ 100, 000. Eles entregaram os anúncios aos comitês do Congresso para revisão.

Os comitês de inteligência da Câmara e do Senado realizaram uma audiência sobre o assunto em 1º de novembro. O painel da Câmara divulgou uma amostra dos anúncios comprados pelos russos no dia da audiência, e prometeu lançar todos os 3, 000 logo depois, para dar ao público um quadro mais completo da interferência eleitoral. O lançamento completo poderia dar ao público uma noção melhor se o esquema russo estava apenas tentando semear divisão ou se tinha a intenção de enfraquecer a campanha de Hillary Clinton ou fortalecer a de Trump.

"Faremos isso o mais rápido possível, "Conaway disse a repórteres em 11 de outubro.

Sen. Richard Burr, R-N.C., disse o tempo todo que o comitê do Senado não divulgaria os anúncios ou quaisquer outros documentos até que sua investigação sobre a Rússia fosse concluída. Conaway foi citado no início deste mês no Politico dizendo que o painel da Câmara "provavelmente" faria a mesma coisa e divulgaria os anúncios junto com seu relatório final. Contudo, isso contradiz o que ele e Schiff disseram aos repórteres no outono passado.

Nenhum comitê disse quando seu relatório final da Rússia será divulgado. A investigação do comitê de inteligência da Câmara sofreu profundas divisões partidárias, refletido mais recentemente pelo duelo de memorandos republicanos e democratas analisando como o FBI obteve um mandado para espionar o ex-conselheiro de campanha de Trump, Carter Page.

Os anúncios vinculados ao Kremlin foram notícia novamente no final da semana passada, quando Rob Goldman, um vice-presidente do Facebook encarregado de anúncios, tweetou que leu a maioria dos anúncios russos e poderia "dizer com certeza que balançar a eleição não era o objetivo principal".

Ele foi retuitado pelo presidente Trump, que citou os comentários de Goldman como evidência de que a interferência da Rússia nas eleições é uma "notícia falsa".

Goldman desde então se desculpou internamente por seus tweets, dizendo que não estava falando em nome do Facebook, de acordo com um relatório na Wired.

Os tweets do executivo do Facebook seguiram a liberação de Mueller de acusações contra 13 cidadãos russos e três empresas russas pelo que Mueller chamou de um amplo esforço para minar a eleição presidencial de 2016, incluindo esforços destinados a "apoiar a campanha presidencial do então candidato Donald J. Trump."

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